Déjà commercialisé dans 15 pays, ce traitement est désormais disponible en pharmacie française. Pour l’instant sans remboursement de l’Assurance Maladie.
Vêtue de couleurs vives et d’une jupe flatteuse, une jeune femme en surpoids regarde sereinement le lecteur dans les yeux : « J’ai décidé d’agir pour moi et pour ma santé. » Nulle part dans cette publicité parue dans la presse française la semaine dernière, il n’est fait mention de Wegovy, le médicament anti-obésité du laboratoire danois Novo Nordisk. Et pour cause : une telle publicité serait interdite en France. Mais c’est bien le logo du groupe danois orné d’un renne qui apparaît en bas à droite de l’image, à côté d’un message particulièrement approprié : « Même si la société a encore du mal à l’accepter, l’obésité est une maladie chronique complexe. Parlez-en à votre médecin. »
Cette campagne ne doit rien au hasard. Depuis ce mardi, les médecins peuvent prescrire Wegovy à leurs patients, disponible dans les pharmacies françaises après avoir été disponible en Allemagne, en Espagne, en Suisse, en Angleterre et aux Etats-Unis. » La France est le 16e pays où nous lançons ce médicamentexplique Étienne Tichit, directeur général de Novo Nordisk en France. Les patients français bénéficient désormais d’une nouvelle option pour traiter l’obésité, en plus d’améliorer leur alimentation et d’augmenter leur activité physique. Il y a trois ans, il n’existait toujours aucun traitement. »
Des effets spectaculaires
Les effets de Wegovy sont spectaculaires : la prise de ce médicament, présenté sous forme de solution injectable chaque semaine, entraîne une perte de poids moyenne de 15 % après 68 semaines, note l’Autorité européenne des médicaments (EMA). Aux Etats-Unis, où une personne sur huit a déjà suivi ce traitement ou un autre fonctionnant sur le même principe, l’obésité semble commencer à reculer. De telles performances séduisent au-delà des personnes obèses ou en surpoids, comme le montre le flot de publications sur les réseaux sociaux – du commun des mortels à Elon Musk – vantant l’efficacité de Wegovy pour perdre quelques kilos.
Ce » abuser » explique que l’Agence nationale de sécurité du médicament a décidé de restreindre l’accès à Wegovy en France aux personnes obèses dont l’IMC est supérieur à 35, sur prescription d’un médecin spécialisé en endocrinologie-diabétologie-nutrition.
C’est peu dire qu’en France, le médicament de Novo Nordisk » était très attendu »note Claudine Canal, membre du conseil des patients au sein de la Ligue contre l’obésité. Dans la pharmacie, » les demandes concernant Wegovy sont fréquentes », confirme Philippe Besset, président de la Fédération des syndicats pharmaceutiques de France. » En l’absence de Wegovy en France, on soupçonnait même des prescriptions détournées d’Ozempic « , un médicament de Novo Nordisk déjà disponible en France et contenant le même principe actif (sémaglutide), mais destiné aux personnes souffrant de diabète de type 2.
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Aucun remboursement
Même si on s’y attendait, le Wegovy ne sera pas à la portée de toutes les bourses. Comme ailleurs en Europe à l’exception de la Grande-Bretagne et de la Suisse, il ne sera pas remboursé par la Sécurité sociale, du moins dans un premier temps. Novo Nordisk prévoit un prix compris entre 9 euros et 12 euros par jour, soit entre 270 et 360 euros par mois, entièrement à la charge du patient. » Les plus modestes, qui sont aussi plus touchés par l’obésité, ne pourront pas en bénéficier », déplore Anne-Sophie Joly, présidente du Collectif national des associations obèses (CNAO).
Seuls les 7.000 patients soignés pendant trente mois à l’hôpital, au titre de la dérogation d’accès anticipé, continueront de bénéficier d’une prise en charge – de Novo Nordisk et non de la Sécurité sociale – jusqu’à fin janvier 2025.
Mais tout n’est pas perdu pour les autres patients. A cet horizon, Novo Nordisk espère obtenir une prise en charge par l’Assurance Maladie. En décembre 2022, le laboratoire danois a obtenu un avis positif de la commission de transparence pour le remboursement, à condition de fournir de nouvelles données démontrant l’efficacité de Wegovy contre les maladies cardiovasculaires. Données fournies en mai : Wegovy réduit de 20 % le risque de subir un accident cardiovasculaire grave.
Doses suffisantes
Le laboratoire n’est pas moins lucide sur l’état des finances publiques, et ne sollicite pas le remboursement des traitements pour tous les patients éligibles. » Il y a 2,5 millions de personnes en France dont l’IMC est supérieur à 35note Étienne Tichit. Il vaut mieux limiter le remboursement aux patients qui en ont le plus besoin. C’est le cas des patients dont l’IMC est supérieur à 40 – un critère pour bénéficier d’un accès précoce. »
Les doses, en revanche, ne devraient pas manquer. En Allemagne, le lancement de Wegovy a été contraint par les capacités de production limitées de Novo Nordisk. Mais depuis, le laboratoire danois a investi massivement pour fabriquer davantage, en rachetant par exemple les usines du sous-traitant Catalent pour 11 milliards de dollars. » Nous aurons suffisamment de doses pour couvrir les besoins des patients français », assure le directeur général de Novo Nordisk en France.
Le succès d’Ozempic et de Wegovy a propulsé le laboratoire danois au sommet de la Bourse. Novo Nordisk est depuis longtemps un spécialiste du traitement du diabète et produit également de l’insuline. Mais son traitement au sémaglutide l’a fait changer de dimension. Le groupe est désormais la plus grande capitalisation européenne, devant le géant du luxe LVMH. Avec 525 milliards de dollars, il dépasse même le PIB du Danemark, que le laboratoire contribue à dynamiser.
Pour l’instant, le moteur de croissance de Novo ne montre aucun signe d’essoufflement. Les ventes d’Ozempic et de Wegovy continuent de croître à un rythme effréné, à mesure que les capacités de production du laboratoire montent en puissance et qu’il commercialise son offre dans de nouveaux pays.
En 2023, ses ventes de médicaments destinés aux diabétiques ont augmenté de 30 %, tirées par le sémaglutide. Sur ce marché, « bien que la concurrence s’intensifie, Novo Nordisk reste le leader du marché du GLP-1, avec une part de marché en valeur de 54,8 % », se réjouissait le laboratoire en début d’année. Les ventes de médicaments destinés à traiter l’obésité ont augmenté de 154%, à plus de 5,3 milliards d’euros.
Mais les concurrents talonnent le pionnier danois. Son plus grand rival reste l’Américain Eli Lilly, qui a obtenu il y a un an l’autorisation de placer sur le marché américain un concurrent de Wegovy fonctionnant sur le même principe, Zepbound. Les ventes de ce médicament sont déjà presque au même niveau que celles de Wegovy. D’autres laboratoires affûtent également leurs armes, stimulés par les perspectives de ce marché de lutte contre l’obésité. Roche, AstraZeneca ou Pfizer développent chacun leur propre molécule. De quoi espérer baisser le prix de ces traitements, au bénéfice des patients et des finances publiques.