Washington n’exclut plus que ses armes puissent être utilisées pour frapper le sol russe
Les Ukrainiens attendent ce feu vert depuis des mois. En visite à Kiev mercredi 15 mai, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a pour la première fois laissé entendre que les forces ukrainiennes pourraient frapper le territoire russe avec des armes fournies par les États-Unis. « Nous n’avons pas encouragé ni facilité les frappes en dehors de l’Ukraine, mais en fin de compte, c’est à l’Ukraine de prendre ses décisions sur la manière dont elle mène cette guerre »» a déclaré le chef de la diplomatie américaine, ouvrant la voie à l’utilisation de matériels occidentaux contre des unités russes situées au-delà des frontières ukrainiennes.
Depuis le début du conflit, les alliés de l’Ukraine se sont montrés inflexibles : interdisant l’utilisation de leurs missiles, drones ou obus pour bombarder des cibles situées en dehors du territoire souverain de l’Ukraine. Seul le sol ukrainien – y compris la Crimée et la partie du Donbass occupée par les Russes – pourrait être visé. Imposée par crainte d’une escalade avec Moscou, cette restriction a été respectée par Kiev, qui dépendait trop des livraisons occidentales pour enfreindre la règle fixée par ses alliés.
L’offensive lancée le 10 mai par Moscou dans la région de Kharkiv a changé la donne. Depuis des semaines, les services de renseignement ukrainiens alertent sur le regroupement des troupes russes de l’autre côté de la frontière nord-est du pays, expliquant que les forces de Kiev n’avaient pas les moyens de les atteindre avec des armes fabriquées. local : les charges explosives de leurs drones sont trop faibles pour « faire face » à des concentrations de soldats, contrairement aux armes à sous-munitions fournies par les États-Unis. Les Ukrainiens manquent également d’obus pour mener des frappes dites de saturation, destinées à détruire des groupes d’hommes et de matériel.
« La politique américaine a créé un vaste sanctuaire dans lequel la Russie a pu rassembler sa force d’invasion terrestre et à partir de laquelle elle lance des bombes planantes et d’autres systèmes de frappe à longue portée pour soutenir sa nouvelle invasion. »estime Georges Barros, chercheur au think tank américain Institute for the Study of War, dans une note publiée le 13 mai. Selon les autorités ukrainiennes, 30 000 soldats russes ont franchi la frontière dans la région de Kharkiv et 50 000 autres sont en réserve. pour les soutenir.
Le précédent britannique
Signe d’un changement réfléchi de posture occidentale, l’évolution américaine a été précédée de quelques jours par un premier virage britannique. Lors d’un déplacement à Kiev le 3 mai, le ministre des Affaires étrangères David Cameron s’est déclaré prêt à autoriser des frappes sur le sol russe avec des armes livrées par Londres. « La Russie cible le territoire ukrainien et il est compréhensible que l’Ukraine ressente le besoin de se protéger »avait justifié l’ancien premier ministre.
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