Walt Disney World et la Floride concluent un nouvel accord de développement d’une valeur pouvant atteindre 17 milliards de dollars

MISE À JOUR: La voie a été dégagée pour un projet de développement de 17 milliards de dollars à Walt Disney World, près d’Orlando.

Mercredi soir, le district de surveillance du tourisme du centre de la Floride a donné à Walt Disney Co. un plan bloqué de 15 ans pour l’expansion de Disney World.

L’accord donne à Disney la possibilité de construire un cinquième parc à thème, d’ajouter trois petits parcs, d’agrandir les espaces commerciaux et de bureaux et de construire 14 000 chambres d’hôtel.

PLUS TÔT: Après des années d’acrimonie entre Disney et le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, les deux parties travaillent sur un nouvel accord de développement qui fournirait des assurances et des garde-fous au géant dirigé par Bob Iger alors qu’il envisage de s’étendre près d’Orlando. En échange, l’État de Floride recevrait jusqu’à 17 milliards de dollars d’investissements de la part de Disney au cours des « dix à vingt prochaines années ». Cela ouvre également la voie à un cinquième parc dans la station.

Si la cessation des hostilités est bénéfique pour toutes les personnes impliquées, l’engagement monétaire de Disney constitue davantage un renouvellement de vœux qu’une nouvelle promesse. La société a promis à plusieurs reprises, sur plusieurs années, d’investir 17 milliards de dollars dans et autour de Disney World et d’embaucher plus de 10 000 nouveaux employés dans les parcs de l’État au cours des 10 ans. Le nouvel accord mentionne le même investissement monétaire, mais en prolonge le délai. Mais étant donné tout ce qui s’est passé entre les parties en Floride, les responsables de l’État et locaux seront probablement reconnaissants d’être rassurés.

L’un des nouveaux points de l’accord proposé est une dépense minimale de la part de Disney.

« Dans le cadre de ses projets visant à réaliser d’importants investissements en capital dans le projet pendant la durée du présent accord, Disney s’engage à réaliser au moins un investissement initial en capital de 8 milliards de dollars au cours des dix (10) premières années suivant la durée du contrat. composé d’investissements en capital dans les infrastructures existantes, de nouvelles constructions et d’investissements technologiques.

Il y a aussi la promesse d’un « développement minimum » de 5 grands parcs à thème à Orlando.

De plus, il existe une disposition selon laquelle Disney peut « convertir les droits d’utilisation des terrains des hôtels/motels jusqu’à 225 000 pieds carrés bruts supplémentaires d’utilisations de bureaux au sein des propriétés juridictionnelles du district ».

Cet élément n’est peut-être qu’une flexibilité supplémentaire, mais il pourrait également permettre à Disney de relancer son projet de déplacer environ 2 000 employés de Parks, Experiences & Products et leurs familles vers le centre de la Floride depuis la Californie. Ce plan, qui a été mis de côté il y a presque exactement un an, créerait non seulement des emplois, mais également davantage de recettes fiscales aux 1,1 milliard de dollars que Disney verse déjà dans l’économie de l’État.

Le nouvel accord remplacerait un accord de développement très favorable de 30 ans que le conseil d’administration alors contrôlé par Disney avait signé lors de sa dernière réunion avant l’intervention des membres actuels de DeSantis. Il nécessite un vote final la semaine prochaine pour devenir officiel.

Disney vient de conclure un accord de développement révisé similaire avec la ville d’Anaheim pour le parc original de Walt. Cet accord donne à Disney une flexibilité accrue pour créer des environnements à usage mixte et de nouvelles autorisations de zonage lui permettant d’ajouter des attractions supplémentaires. Baptisé DisneylandForward, le plan d’expansion sur plusieurs décennies est évalué à 1,9 milliard de dollars. L’automne dernier, la société a annoncé un engagement d’investissement de 60 milliards de dollars dans ses parcs du monde entier au cours des 10 prochaines années, même si les détails sont rares.

Une autre force susceptible de motiver les accords avec Disney est Epic Universe, une extension très attendue d’un milliard de dollars à Universal Studios Orlando qui devrait ouvrir ses portes l’année prochaine. L’unité des parcs d’Universal est en pleine forme après avoir ouvert son premier Super Nintendo World à Universal Studios Hollywood l’année dernière et annoncé des parcs régionaux à Las Vegas et au Texas.

En réponse à une question sur la concurrence de NBCU lors de la dernière conférence téléphonique sur les résultats de la société, le PDG de Disney, Bob Iger, a déclaré : « Nous sommes au courant des projets d’Universal concernant un nouveau parc depuis plus d’une décennie. Et nous avons une approche sophistiquée pour analyser les besoins de toutes nos activités et déployer stratégiquement nos capitaux.

Il a ensuite reçu une autre question d’actionnaire sur les raisons pour lesquelles plus de détails sur l’investissement total promis par Disney de 60 milliards de dollars dans ses parcs n’ont pas été partagés. Iger a gardé ses commentaires assez brefs. « Vous savez, nous avons beaucoup de projets en développement », a-t-il déclaré. « Beaucoup d’entre eux nous sont connus. Mais nous les divulguons à un rythme et lorsque nous nous sentons vraiment prêts, et nous avons quelque chose de plus tangible à montrer aux gens.

Experiences, la division qui englobe les parcs à thème et les produits de consommation, a enregistré une hausse de 10 % à 8,4 milliards de dollars, tandis que le bénéfice d’exploitation a grimpé de 12 % à près de 2,3 milliards de dollars au cours du dernier trimestre.

La hausse a été tirée par l’international mené par Hong Kong Disneyland. Walt Disney World et la compagnie de croisière étaient solides. Mais Disneyland, malgré une fréquentation et des dépenses par habitant croissantes, a vu ses résultats baisser d’une année sur l’autre en raison de la hausse des coûts, y compris de la main-d’œuvre, a déclaré le directeur financier Hugh Johnston lors d’une conférence téléphonique avec les analystes.

Une grande surprise : il a déclaré que la croissance des parcs au cours du troisième trimestre fiscal en cours sera stable pour plusieurs raisons, notamment « une certaine normalisation de la demande post-Covid en ce qui concerne la demande. Alors que les consommateurs continuent de voyager en nombre record et que nous constatons toujours une demande saine, nous constatons des signes d’une modération mondiale par rapport au pic de voyages post-Covid.