VRAI OU FAUX. Les Jeux Olympiques modernes sont-ils vraiment fidèles aux Jeux antiques ?

Pour savoir s’il existe des points communs entre les Jeux Olympiques actuels et les Jeux antiques, il faut remonter aux origines des Jeux Olympiques. C’est au VIIIème siècle avant JC que les premières compétitions eurent lieu dans le sanctuaire d’Olympie en Grèce. Au programme : un nombre de sports assez limité et surtout, très éloigné de ceux pratiqués par la suite. « Il n’y avait que des compétitions d’athlétisme et des compétitions hippiques », a expliqué Jean-Paul Thuillier, historien de l’Antiquité. Lors des événements anciens, c’est donc la force physique qui est en premier lieu valorisée. En termes de sport, les Jeux anciens sont donc assez éloignés des Jeux modernes.

Un rôle religieux

Mais si aujourd’hui les athlètes rêvent de remporter des médailles, à Olympie, il n’y avait pas de podium mais une couronne d’olivier, et seule la victoire compte. Il arrivait même que, lorsqu’un participant se montrait ultra-dominant, tous ses adversaires abandonnaient. Les compétitions antiques avaient avant tout un rôle religieux. « La concurrence entre Grecs est limitée, elle ne s’exerce que dans un cadre précis et a donc une ampleur qui n’est pas spectaculaire, contrairement à aujourd’hui », a déclaré Alexandre Farnoux, professeur d’archéologie et d’histoire de l’art grec à la Sorbonne. A Olympie, ces concours visaient à rendre hommage à Zeus. L’Olympisme d’aujourd’hui est principalement dû à Pierre de Coubertin, le grand réinventeur des Jeux.

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Ressources :

Exposition au Louvre : « L’Olympisme, une invention moderne, un héritage ancien »24 avril – 16 septembre 2024

Exposition au Palais de la Porte Dorée : « L’Olympisme, une histoire du monde »26 avril – 8 septembre 2024

Des chercheurs:

Alexandre Farnouxprofesseur des universités d’archéologie et d’histoire de l’art grec à l’Université Paris Sorbonne,ancien directeur de l’École française d’Athènes et ccommissaire de l’exposition du Louvre « L’Olympisme, une invention moderne, un héritage ancien ».

https://www.orient-mediterranee.com/member/farnoux-alexandre/

https://www.eyrolles.com/Accueil/Auteur/alexandre-farnoux-202109/

Jean-Paul Thuillier, historien, étruscologue, professeur émérite à l’École Normale Supérieure.

A publié de nombreux articles et ouvrages sur la civilisation étrusque et l’histoire du sport antique

https://www.eyrolles.com/Accueil/Auteur/jean-paul-thuillier-62768/

https://theconversation.com/profiles/jean-paul-thuillier-286062/articles