Un chat né au Texas en 1967 aurait vécu plus de 38 ans ! Un chat, plus précisément. Nommé d’après Creme Puff. Mais elle est décédée en 2005. Aujourd’hui, il existe un autre chat, Flossie, qui, à presque 30 ans, reste officiellement le plus vieux chat vivant au monde. Mais plus généralement, l’espérance de vie d’un chat est d’environ 15 ans.
La belle longévité des chats de race birmane
Vers 15 ans ? Oui, car jusqu’à présent, seules quelques études approfondies se sont penchées sur la question. Mais les pathobiologistes de Collège Royal Vétérinaire (Royaume-Uni) et Université nationale Chung Hsing (Taïwan) fournit aujourd’hui quelques détails dans matièrematière longévité du chat domestique. Dans le Journal de médecine et de chirurgie félinesils publient un tableau deespérance de vieespérance de vie pour environ 8 000 races de chats domestiques.
Les chercheurs établissent ainsi l’espérance de vie des chats – au Royaume-Uni en tout cas – à 11,74 ans, les mâles vivant en moyenne 16 mois de moins que les femelles. Ils notent que les chats de race birmane – des chats à poil court originaires de Thaïlande, à ne pas confondre avec les chats sacrés de Birmanie qui vivent pourtant aussi longtemps – sont ceux qui vivent le plus longtemps. Jusqu’à 14,42 ans en moyenne. Les sphynx – chats sans poils originaires du Canada – ont l’espérance de vie la plus courte. Seulement 6,68 ans.
Des sélections qui nuisent à la longévité de certaines races
Les travaux des chercheurs montrent que les sélections effectuées pour créer de nouvelles races ont un impact négatif sur l’espérance de vie des chats. Les sphynx, par exemple, ont été sélectionnés pour permettre aux personnes allergiques de conserver un chat. Mais cette sélection a donné naissance à des chats présentant un risque accru de maladies, dont beaucoup peuvent entraîner une mort prématurée.