Violence, vandalisme, alcool… les commerçants de Val-d’Or n’en peuvent plus

Nous avons rencontré plus d’une dizaine de commerçants à Val-d’Or, qui croient tous que la situation s’est détériorée au cours des derniers mois. Certains ont même pris la décision de barrer leurs portes à certaines heures de la journée et de demander aux clients de frapper ou de sonner pour le service.

Régulièrement, on est obligé de barrer la porte du commerce car c’est trop agité dans la rue. Nous protégeons nos clients et nous nous protégeonsdit Josée Audet, conseillère aux ventes chez Bijouterie Baribeau.

C’est douloureux, le climat d’intimidation par la violence et l’ivresse des gens. Étant Valdorienne d’origine, il y a un sentiment de honte de ma ville que j’aimais tant. Les clients se plaignent, ils ont peur, ils ne savent pas quand venir, à quelle heure, s’ils sont en sécuritéajoute Mme Audet.

Lors de notre visite du centre-ville, nous avons remarqué que certains consommaient de l’alcool sur la place publique, en plein jour. Nous avons aussi observé quelques actes de vandalisme, comme des graffitis, et la vitrine de la banque RBC a été complètement brisée.

Nous sommes arrivés un matin et la porte était complètement cassée, la fenêtre à côté aussi. Alors on a appelé la police, raconte Mélanie Durocher, directrice de la succursale RBC de Val-d’Or. Son comptoir n’est plus accessible lorsque le commerce est fermé le soir.

Nous devons souvent appeler la police, malheureusement, pour faire sortir des sans-abri agressifs qui viennent nous demander de l’argent ou qui viennent s’installer dans les couloirsfait-elle remarquer.

Nous avons souvent contacté la police pour venir car nous avons souvent des gens qui se rassemblent dans notre allée, notre parking. Nous sommes souvent sollicités pour de l’argent. On ramasse de la bière, du verre, des excréments, ça arrive très régulièrementdit Geneviève Blais, propriétaire de la clinique Bella Donna.

Ils craignent pour leur sécurité

Des policiers circulaient à pied dans le centre-ville lors de notre visite, réclamée par plusieurs citoyens lundi soir lors de la séance du conseil municipal ainsi que par les commerçants rencontrés. En effet, beaucoup craignent pour leur sécurité, celle de leurs employés et de leurs clients.

C’est une angoisse à vivre quand on vient travailler ; où vais-je? J’ai demandé la permission à deux entreprises voisines de voyager et de ne pas avoir à traverser le parc, mais on nous crie toujours dessus pour de l’argent, des cigarettes. C’est constantsoutient Josée Audet.

J’ai déjà eu des employés qui sont entrés dans l’entreprise en pleurant parce qu’ils étaient dans leur véhicule et qu’on les frappait à la fenêtre, qu’on leur demandait de l’argent et que souvent les gens étaient intoxiqués. Alors ça leur fait peurajoute Geneviève Blais.

Un policier intervient auprès d’une femme dans un parc du centre-ville de Val-d’Or.

Photo : Radio-Canada / Mélanie Picard

Des locaux vides, des mots pour qualifier

Certains locaux de la 3e Avenue sont vides depuis plusieurs semaines maintenant. Les commerçants craignent que les événements des derniers jours n’incitent les consommateurs à ne plus se déplacer vers le centre-ville.

Line Bizier, présidente du Regroupement des gens d’affaires du centre-ville de Val-d’Or, estime cependant qu’il faut nuancer les propos qui ont notamment carte blanche sur les réseaux sociaux.

Les avis sont partagés à ce sujet. En tant que commerçants du centre-ville, nous devons être prudents, car si nous faisons peur sur les réseaux sociaux, plus personne ne viendra au centre-ville. Mais en même temps, oui, il y a un problèmea exprimé Mme Bizier dans l’émission Ça vaut le retour.