Vieux de 1 400 ans, le plus grand cimetière du monde compte plus de cinq millions de tombes ! – Edition du soir Ouest-France
En Irak, dans la ville sainte de Najaf, le cimetière de Wadi al-Salam abrite plus de 5 millions de tombes, ce qui en fait le plus grand cimetière du monde. Vieux de 1 400 ans, ce lieu historique accueille encore aujourd’hui des sépultures. Deux jours avant la Toussaint, l’édition du soir vous fait découvrir cette immense nécropole…
Le cimetière de Wadi al-Salam est unique. Situé dans la ville sainte de Najaf, en Irak, c’est le plus grand cimetière du monde. Vieille de 1 400 ans, elle abrite aujourd’hui plus de 5 millions de tombes. Sa superficie est quatorze fois plus grande que celle du célèbre Père Lachaise à Paris.
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Être enterré près de l’Imam Ali
Il y a là une immense majorité d’Irakiens, mais aussi des Iraniens et des Pakistanais de confession chiite. Ce qui rend ce cimetière si spécial pour les chiites, c’est le fait que l’imam Ali, figure fondatrice de l’islam chiite décédé en 661, est enterré dans un mausolée situé à proximité du cimetière de Wadi al-Salam.
« Depuis que l’Imam Ali y a été enterré, les gens ont arrêté d’enterrer leurs morts dans un autre cimetière de Najaf, celui d’al-Thawiya, et les ont enterrés à Wadi al-Salam »explique auAFP l’historien Hassan Issa al-Hakim. Le nom du cimetière signifie « la vallée de la paix » en arabe.
Pour les chiites, majoritaires en Irak, « Être enterré près de l’Imam Ali est très important. Ils croient qu’Ali jouera le rôle d’intercesseur auprès de son entourage lors du Jugement dernier. précise-t-il.
Les médias L’archéologue explique que le cimetière est mentionné dans la littérature islamique comme « un lieu où les âmes se rassemblent, soulignant sa signification sacrée ».
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« Un lien puissant avec l’histoire de résilience du pays »
De nombreux martyrs de la guerre Iran-Irak, de la guerre du Golfe et, plus récemment, de la guerre en Irak, ont trouvé leur dernière demeure à Wadi al-Salam, rappellent les médias. « ce qui lui confère un lien puissant avec l’histoire de résilience du pays ».
Parmi les millions de tombes, beaucoup sont des parcelles familiales avec des motifs distincts qui marquent la richesse, les origines familiales et le statut religieux d’une personne.
Les terres deviennent de plus en plus rares
« Alors que Wadi al-Salam continue de s’étendre, des inquiétudes subsistent quant à la pérennité future de cet immense cimetière »souligne L’archéologue. En raison de son importance, la demande de parcelles funéraires dans le cimetière reste élevée alors que les terrains se font de plus en plus rares.
« Pour creuser la tombe, cela coûte 150 000 dinars (environ 100 euros) et pour la pierre tombale, cela va de 250 000 à 300 000 dinars (de 160 à 200 euros) »explique auAFP Najah Marza Hamza, gérante d’une maison funéraire.
Demande d’inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO
Aujourd’hui encore, il n’est pas prévu de s’orienter dans cette nécropole de 9 km.2 . « Le cimetière de Wadi al-Salam est l’un des plus grands au monde »a assuré l’Irak dans une présentation soumise à l’UNESCO pour demander son inscription au patrimoine mondial. C’est aussi l’un des plus anciens du monde musulman, « avec des enterrements qui se poursuivent encore aujourd’hui, depuis plus de 1 400 ans ».
