Vidéo: « Once Upon A Time Alaska », ce phénomène naturel soufflant d’esprit qui rassemble les grizzlis et les pêcheurs

« Ce qui marque immédiatement ici, c’est la beauté et l’immensité des paysages »Admirez Diego Buñuel d’un hydravion. Si le présentateur du programme « Thalassa, Extreme Adventures » (France 5) est allé en Alaska, le plus grand des États américains – comme trois fois la France – est en fait d’observer l’un des phénomènes naturels les plus impressionnants du monde.

En effet, chaque été, près de 200 millions de saumons sauvages quittent l’océan Pacifique pour trouver les rivières d’eau douce où ils sont nés et se reproduisent à leur tour avant de mourir. Au total, les animaux auront parcouru plus de 8 000 kilomètres en 36 mois, ce qui en fait l’une des plus grandes migrations au monde.

Les pêcheurs de tout le continent se trouvent ensuite pour un événement appelé « Salmon Run »Littéralement « se précipiter au saumon ». Les omnivores, les grizzlis viennent également se régaler de poisson pour accumuler des réserves de graisse pour l’hiver suivant. Cela peut donner lieu à des réunions surprenantes, comme c’est parfois le cas dans le lac Clark, l’un des huit parcs nationaux de l’État.

L’ours, jardinier forestier

Que faire donc si nous rencontrons un ours? « Nous restons ensemble, nous restons calme »Conseille Arthur, un adepte des Français de pêche à la mouche dans la région. Le plantigrade « Allez-y juste pour obtenir ce qu’il veut, que ce soit de l’herbe, du saumon ou des baies très frais dans les bois »Explique celui qui est aussi un guide et un photographe animal.

L’odeur de saumon argenté capturé par les deux complices attirera en fait un Ursida majestueux, donnant naissance à des images éblouissantes. « Nous ne faisons pas partie de leur menu »Rassure Diego Buñuel. D’un autre côté, le journaliste subira, du crépuscule, les agressions des moustiques et des morsures -bike mouches ou « No-See-uums » (littéralement « ceux que nous ne voyons pas »).

Le processus le plus extraordinaire se produit en fait loin des yeux indiscrets. Lorsque le Grizzli pêche le saumon et ramène sa proie dans la forêt, les restes de son repas se décomposent, libérant des nutriments précieux, tels que l’azote, dans les sols forestiers. Sans cet incroyable « jardinage » de mer à terre, de nombreuses plantes disparaissent.

De la ruée vers le saumon à cela vers l’or

Bien que cette activité rassemble pendant six semaines une myriade de bateaux à Bristol Bay, le comptage quotidien du saumon au niveau des rivières par les scientifiques du ministère de l’Alaska permet donc d’ajuster en permanence les méthodes de pêche dans les secteurs concernés.

Cependant, le royaume du « Rush to Salmon » est également celui de la célèbre « ruée vers l’or » – une page d’histoire encore loin d’être tournée. Ainsi, à quelques kilomètres de la zone protégée, un projet de mine d’or et de cuivre dans un stade « avance » prévoit de rejeter ses eaux usées dans les rivières où le saumon se reproduit, au risque de les polluer.

Diego Buñuel est donc allé rencontrer des défenseurs environnementaux afin d’écouter leur message. « Je vais être le père d’une petite fille, et j’aimerais préserver tout cela pour elle et ceux de sa génération »lui dit l’un d’eux. Plus loin, par la mer de Bering, il a également rassemblé la parole d’un orfèvre du XIIe siècle, afin de voir si ses aspirations font écho à celles de ses prédécesseurs.

« Il était une fois Alaska » (Thalassa, Extreme Adventures). Diffusé le 10 mars 2025 à 21h05 sur la France 5 et sur France.tv. Durée: 52 min, Présentation: Diego Buñuel, Production: France.TV Studio