VIDÉO. « J’étais au même endroit deux minutes auparavant » : ils filment une météorite tombant et se brisant à côté de leur maison

À Charlottetown, sur l’Île-du-Prince-Édouard au Canada, un couple a vécu une expérience hors du commun. Le 25 juillet, Joe Velaidum et Laura Kelly ont filmé une météorite tombant sur leur porche avec leur caméra de surveillance.

« Des débris noirs partout » et d’étranges poussières grises en forme d’étoiles parsemaient leur allée lorsqu’ils revenaient d’une promenade avec leurs chiens, selon le témoignage de Laura Kelly rapporté par l’Université de l’Alberta.

Dans une interview accordée à Radio-CanadaJoe Velaidum a d’abord pensé que quelque chose était tombé du toit. Mais les parents de Laura Kelly, leurs voisins, avaient entendu un bruit fracassant et évoqué l’hypothèse d’une météorite. En visionnant les images de la caméra de surveillance, il n’y avait plus aucun doute.

« Ce qui m’a le plus choqué, c’est de voir que j’étais exactement au même endroit deux minutes avant l’impact »confie Joe Velaidum avant d’ajouter : « Je ne reste jamais là, mais ce jour-là, nous attendions un paysagiste et je déplaçais la laisse du chien. Cela m’a presque coûté la vie. »

Une première mondiale

Le couple a rapidement contacté l’Université de l’Alberta pour analyser les échantillons de débris. Selon Chris Herd, professeur et conservateur de la collection de météorites de l’université, l’enregistrement de l’impact est une première mondiale. « D’autres bruits de météores ont été enregistrés, mais pas comme ça : ici, on voit la roche frapper la surface, se briser, et on entend le son en même temps »il explique à la radio Radio Nationale Publique.

L’astrophysicien Francis LeBlanc, de l’Université de Moncton, rappelle que « 48 tonnes de matériaux ressemblant à des météorites tombent chaque jour, selon la NASA »mais la plupart finissent dans l’océan ou dans des zones inhabitées. Il est donc rare de pouvoir observer un tel événement aussi près des habitations.

Grâce à l’analyse des fragments, Chris Herd a identifié cette météorite comme une chondrite, le type de roche spatiale le plus courant. Elle a mesuré « un demi-poing » et a heurté le sol à une vitesse de 200 km/h, créant une cavité de 2 centimètres. Selon le scientifique, cette météorite proviendrait de « la ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter ».