A quelques jours de la retraite, la capitaine de gendarmerie Béatrice Pernetti voit d’un mauvais oeil l’arrivée de sa future remplaçante, la Parisienne Alix Madrigal, qui ne connaît rien de la région nîmoise. Bien qu’a priori aux antipodes l’une de l’autre, les deux femmes vont vite devoir mettre leurs différences de côté. Au pied de la Tour Magne, monument historique de la ville, repose un corps sans vie, en costume de gladiateur, une épée enfoncée dans le ventre. Sur sa poitrine, une inscription « COL NEM ». Dans un lieu aussi emblématique, qui a décidé de remettre au goût du jour le combat à mort ? Et surtout pourquoi ? Alertés par la tenue de la victime, les deux femmes et leur cadet Malik Zerbi se sont rendus aux Arènes de Nîmes, où se préparaient les « Ludis », reconstitution grandeur nature des grands jeux romains…
