Le prodige français a battu son record de points avec 40 points pour aider les San Antonio Spurs à dominer (130-126 après prolongation) les New York Knicks, vendredi en NBA.
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Victor Wembanyama n’en finit plus de surprendre. À 20 ans, il devient même le premier « rookie » (débutant) à cumuler plus de 40 points et 20 rebonds dans un match depuis Shaquille O’Neal en 1993. Malgré le morose exercice 2023-2024 des San Antonio Spurs, le dernier à l’Ouest avec seulement sa 18e victoire de la saison, vendredi 29 mars, « Wemby » a réalisé des exploits individuels, en pleine crise collective.
Son record personnel datait déjà du 2 novembre 2023, une éternité en NBA, lorsqu’il avait compilé 38 points pour battre les Phoenix Suns de Kevin Durant. Vendredi, le Français de 2,24 m, doté d’une agilité unique pour son gabarit, a volé la vedette au leader des Knicks Jalen Brunson, qui a inscrit 61 points, son record, à une unité de son record de franchise détenu par Carmelo Anthony (62 points en 2014).
« J’ai vu tellement de belles choses (en NBA), je veux en faire partiea lancé Wembanyama, n°1 de la Draft 2023. Je l’ai toujours voulu, mais c’est encore plus le cas maintenant que je vois que je peux déjà me battre avec ces joueurs. Je ne suis pas proche (du sommet) mais je suis sur la bonne voie. Je le sais, j’y arriverai bientôt..
« Il est spécial. », a admis son entraîneur Gregg Popovich, à la tête d’une équipe en reconstruction qui espère revenir rapidement sur le devant de la scène dans le sillage de son phénomène. Avant de rêver d’un meilleur classement la saison prochaine, Victor Wembanyama devrait retrouver l’équipe de France cet été pour briller aux Jeux olympiques de Paris (26 juillet-11 août).