Ses propos ont (presque ?) valeur d’avertissement. Après la défaite inaugurale des Spurs chez les Mavericks en guise d’apéritif, jeudi soir, (120-109), Victor Wembanyama ordonna à ses troupes de réagir rapidement, sans tirer de conclusions hâtives. Sous les yeux d’Adam Silver, les Spurs ont longtemps été au contact des derniers finalistes NBA au coeur d’une première mi-temps insipide et offensivement peu prolifique (47-49), grâce aux bons Julian Champagnie et Jeremy Sochan.
Du côté des Mavs, Luka Doncic, le magicien slovène, a lui aussi fait illusion. Faire croire à tout le monde qu’il allait réaliser un mauvais tour de magie pour ses retrouvailles avec le public à l’American Airlines Center. Très maladroit en première mi-temps, le natif de Ljubljana a fini par faire mouche avec plusieurs grosses frappes à 3 points.
Parfois gêné par le rookie Stephon Castle en défense, l’ancien maestro du Real Madrid a permis à Klay Thompson, efficace avec 22 points à 7/13 aux tirs, de débuter son aventure à Dallas de la meilleure des manières.
Sous la pression de la paire Doncic – Thompson, les hommes de Gregg Popovich ont été distancés dès les cinq premières minutes du 3e quart-temps, sur un score rédhibitoire de 22-6.
« C’est ça qui nous tue »estime Victor Wembanyama, précisant toutefois que cette première répétition grandeur nature est « promiseu(se) » et ça « personne n’est inquiet ».
CE QU’IL FAUT RETENIR
– Wembanyama a souffert physiquement. Pas encore au top de sa forme et en manque de rythme, le Français a peiné et péché physiquement. Plus de deux mois après son dernier « vrai » match contre les Etats-Unis en finale des Jeux Olympiques, il s’est battu sous les paniers, chipé quelques rebonds ici et là, sans trouver le bon rythme en attaque (17 points 5/18 sur les tirs). « Notre condition physique n’était pas vraiment optimale car personne n’avait encore joué un match de préparation complet »souligne Wemby, rappelant que ce manque de rythme n’est pas « pas une excuse ».
– Les mêmes « démons ». « Sur certains points tactiques, nous avons plus de certitudes mais il faut vaincre nos démons (de la saison dernière) »a soupiré Victor Wembanyama en conférence de presse. Le Français est bien conscient de la charge de travail qui attend ses Spurs pour espérer être en course pour les playoffs.
– Un record pour Klay Thompson. Auteur de très bons débuts aux côtés de Luka Doncic, Klay Thompson a déjà établi un record de franchise avec son 6 sur 10 à 3-points. C’est évidemment anecdotique, et cela l’a fait rire lors de l’entretien d’après-match, mais jamais un joueur n’avait marqué autant de 3-points pour sa première avec les Mavericks.
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.
De notre envoyé spécial à Dallas (Etats-Unis).