Une ville secrète de la guerre froide révélée par la NASA sous la glace du Groenland
Le Groenland, vaste territoire recouvert en grande partie par une calotte glaciaire, cache de fascinants secrets. L’un d’eux a été récemment révélé par des scientifiques de la NASA lors d’une mission de recherche. En avril 2024, un avion de la NASA survolait cette région glacée et détectait une ville secrète et oubliée : Camp Century, une base militaire abandonnée datant de la guerre froide. Cette découverte inattendue révèle un projet militaire longtemps caché, mais aussi des enjeux environnementaux actuels liés au réchauffement climatique.
Une base militaire secrète construite dans les glaces du Groenland
Au cœur de la guerre froide, dans les années 1950, les États-Unis cherchaient à renforcer leur dispositif de défense face à l’Union soviétique. Grâce à sa position stratégique et son isolement, le Groenland est devenu le site idéal pour un projet secret : le Projet ver de glace. L’objectif était alors de construire un réseau de tunnels sous la calotte glaciaire pour déployer missiles balistiques nucléaires à portée intermédiaire (IRBM) capable de frapper l’Union soviétique.
La base militaire Camp Sièclecomposé de tunnels creusés directement dans la glace sur près de 4 023 kilomètres; a donc été érigé en 1959 à cet effet. Les ingénieurs ont conçu ces tunnels pour abriter des missiles et des installations militaires. Cependant, la base a été abandonnée en 1967, en raison de la complexité de maintenir ces structures dans une calotte glaciaire en constante évolution. Bien que le projet Iceworm ait été annulé, les vestiges de cette époque secrète subsistent encore aujourd’hui sous la glace du Groenland.
Une redécouverte grâce à la technologie de la NASA
La découverte du Camp Century par la NASA n’était pas un hasard. En avril 2024, des scientifiques en mission pour cartographier les calottes glaciaires ont utilisé un Avion Gulfstream III équipé d’instruments radar pour sonder la glace et mesurer son épaisseur. Ce vol s’inscrivait dans le cadre d’une étude plus vaste visant à mieux comprendre l’impact du réchauffement climatique sur la calotte glaciaire du Groenland, et notamment les risques d’élévation du niveau de la mer.
C’est en analysant les données récoltées que les chercheurs ont découvert des structures souterraines difficiles à identifier au départ. Après plusieurs analyses, il est cependant apparu que ces structures étaient celles de la base militaire abandonnée de Camp Century. La découverte, rendue possible grâce à l’utilisation de la technologie radar moderne, a permis aux scientifiques de voir cette ville sous la glace comme jamais auparavant, offrant ainsi un aperçu inédit d’un projet militaire oublié.
Un héritage de la guerre froide sous la menace du changement climatique
Si la découverte de Camp Century jette un éclairage fascinant sur un aspect peu connu de la guerre froide, elle soulève également des questions environnementales cruciales. Lorsqu’il fut abandonné en 1967, polluants tels que les déchets nucléaires, le combustible et les eaux usées ont en effet été laissés sur place, enfouis sous des mètres de glace. À l’époque, personne n’imaginait que les effets du réchauffement climatique pourraient un jour les exposer à nouveau.
Or, aujourd’hui, le fonte accélérée de la calotte glaciaire en raison du réchauffement climatique, cela menace rejeter ces polluants enfouis. Des scientifiques de la NASA et du gouvernement américain ont également exprimé leurs inquiétudes quant au risque de contamination des eaux souterraines. En 2017, une déclaration du gouvernement américain a reconnu ce danger et la nécessité de travailler avec le gouvernement danois et les autorités groenlandaises pour gérer cette situation en toute sécurité.
Au-delà des aspects historiques et environnementaux, cette mission scientifique fournit également des données essentielles pour comprendre le changement climatique. L’étude des calottes glaciaires du Groenland permet aux chercheurs de mieux modéliser l’augmentation future du niveau de la mer. Ces glaces, qui stockent une grande partie de l’eau de la planète, réagissent au réchauffement des océans et de l’atmosphère. Connaître leur épaisseur et leur dynamique est donc crucial pour prédire les effets du réchauffement sur les littoraux du monde entier.
