Une « ville romaine entière » vieille de 1 800 ans découverte en Égypte, près du temple de Louxor

L’Egypte a annoncé mardi la découverte à Louxor, la Thèbes des pharaons du sud, de vestiges d' »une ville romaine entière » datant des premiers siècles après Jésus-Christ.

C’est, selon le ministère des Antiquités, « toute une ville résidentielle » des IIe et IIIe siècles, découverte « sur la rive est du Nil, près du temple de Louxor », à environ 500 km au sud du Caire. .

Dans cette « extension de l’antique Thèbes », des « ateliers métallurgiques » ont déjà été mis au jour avec de nombreux outils et « des pièces de monnaie romaines en cuivre et en bronze », explique Mostafa Waziri, patron des Antiquités : « Et les fouilles continuent.

Déjà en 2021, une mission archéologique égyptienne avait découvert la « plus grande ville antique d’Egypte », datant de plus de 3000 ans, sur la rive ouest de Louxor où se situent les fameuses vallées des rois et des reines.

L’Egypte a révélé plusieurs découvertes majeures ces derniers mois, principalement dans la nécropole de Saqqarah, au sud du Caire, mais aussi, en janvier à Louxor, celle d’une tombe d’une épouse royale de la 18e dynastie, celle d’Akhenaton et de Toutankhamon, datant de il y a 3500 ans.

Pour certains experts, ces effets d’annonce ont une signification plus politique et économique que scientifique.

Car le pays de 104 millions d’habitants en grave crise économique compte sur le tourisme pour redresser ses finances : son gouvernement vise 30 millions de touristes par an d’ici 2028, contre 13 millions avant le Covid-19.

Pour redynamiser ce secteur en berne depuis le Printemps arabe de 2011, qui emploie deux millions de personnes et génère plus de 10 % du PIB, Le Caire promet depuis des mois l’ouverture prochaine de son « Grand Musée égyptien », près de le plateau de Gizeh.

Beaucoup l’ont prédit en 2022, pour le bicentenaire du déchiffrement de la pierre de Rosette par le Français Jean-François Champollion et le centenaire de la découverte de la tombe de l’enfant-pharaon Toutankhamon.