Un troisième enfant, une fillette de neuf ans, est décédée mardi 30 juillet à la suite de l’attaque au couteau survenue lundi dans un cours de danse à Southport, dans le nord-ouest de l’Angleterre, a indiqué la police britannique. Elle était de nationalité portugaise. « C’est avec une grande tristesse que le gouvernement de Madère a appris le décès d’une fillette de 9 ans, Alice Aguiar »dont les parents sont originaires de Madère, a indiqué le gouvernement de la région autonome, un archipel de l’Atlantique au large des côtes du Maroc.
Les parents, qui vivent en Grande-Bretagne, « sont sous le choc »a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) le secrétaire d’Etat aux Communautés portugaises, José Cesario. « Notre consul général a présenté ses condoléances et a proposé de leur apporter tout le soutien dont ils auraient besoin. » Le gouvernement de Madère a également exprimé sa volonté de « apporter tout le soutien dans la mesure de ses compétences ».
Les deux autres victimes étaient des filles âgées de six et sept ans, a indiqué la police de Merseyside dans un communiqué. Huit enfants ont été blessés – cinq sont toujours dans un état critique – ainsi que deux adultes, probablement en essayant de » protéger « des enfants, selon la police.
La police locale a indiqué avoir arrêté un jeune de 17 ans, placé en garde à vue peu après le drame. Elle n’a pas encore donné d’indication sur un éventuel mobile, se contentant de préciser que la piste terroriste n’est pas envisagée à ce stade.
Onde de choc
L’attaque a eu lieu lundi vers midi heure locale (13h heure de Paris) lors d’un événement de danse et de yoga pour enfants autour de l’univers de Taylor Swift. « L’agresseur, armé d’un couteau, est entré dans le bâtiment et a commencé à attaquer les enfants qui se trouvaient à l’intérieur » de l’école de danse, a rapporté la chef de la police de Merseyside, Serena Kennedy.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer s’est rendu mardi sur les lieux de l’attaque, a constaté un journaliste de l’Agence France-Presse (AFP). Le chef du gouvernement a déposé une couronne de fleurs blanches parmi les nombreux bouquets déposés par des habitants, puis est resté quelques instants en recueillement, le visage baissé. « Je sais que le pays tout entier est profondément choqué. » M. Starmer avait déjà réagi la veille.
La ministre de l’Intérieur Yvette Cooper s’est rendue sur les lieux mardi matin pour rencontrer les forces de l’ordre. S’adressant à la presse, elle a évoqué une « une profonde tristesse dans tout le pays ». Le roi Charles III présenta dans une déclaration son « Mes plus sincères condoléances, mes prières et ma plus profonde sympathie ».
Taylor Swift « complètement choquée »
En début d’après-midi, le Premier ministre portugais, Luis Montenegro, a publié, sans mentionner la victime portugaise, un message pour exprimer « sa profonde consternation ». « En mon nom personnel, au nom du gouvernement portugais et du peuple portugais, j’exprime mes plus sincères condoléances aux familles des victimes ainsi qu’au gouvernement et au peuple britanniques. »il a écrit sur X.
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De son côté, le président portugais, Marcelo Rebelo de Sousa, a également « J’ai regretté la mort d’un enfant portugais » victime « d’une attaque barbare » dans un communiqué de presse publié sur le site de la présidence.
Taylor Swift, actuellement en tournée mondiale, a déclaré « complètement choqué »dans un message posté sur Instagram : « Ils n’étaient que des petits enfants dans un cours de danse. »
Le Royaume-Uni, où le port d’armes à feu est strictement réglementé, connaît une recrudescence des violences au couteau (agressions contre les personnes, cambriolages, etc.), qui impliquent souvent des jeunes. Elles ont augmenté de 7 %, à près de 50 000 l’an dernier, par rapport à 2022, et ont presque doublé en dix ans, selon l’Office for National Statistics.
