Une touriste espagnole de 22 ans meurt après avoir été attaquée par un éléphant qu’elle lavait en Thaïlande

Une virée touristique qui tourne au drame. Blanca Ojanguren Garcia, une étudiante de 22 ans qui se trouvait en Thaïlande avec son petit ami, est décédée vendredi 3 janvier après avoir été attaquée par un éléphant qu’elle était en train de laver, rapporte la BBC.

Le couple était en train de se baigner et de laver un des éléphants, une attraction touristique très populaire dans le pays, jusqu’au moment ou la jeune femme originaire de Valladolid est passée devant lui et a reçu un coup de trompe du pachyderme. Des rapports antérieurs indiquaient que l’éléphant avait blessé l’étudiante avec l’une de ses défenses, mais l’agence de presse espagnole EFE a confirmé qu’elle n’avait pas été encornée.

Le propriétaire du centre a déclaré qu’ils avaient trois éléphants sur place, dont l’éléphant femelle de 50 ans impliquée dans l’incident, et qu’ils recevaient environ 10 à 30 visiteurs par jour. Pour l’heure, le centre est fermé et aucune date de réouverture n’est prévue.

L’éléphant probablement stressé

Selon les experts, l’éléphant était probablement stressé par la pression du quotidien et l’interaction avec les touristes. Le centre Koh Yao Elephant Care affirme en ligne qu’il s’engage à « fournir des interactions responsables et éthiques avec les éléphants » et qu’il ne les « contrôle » pas en les attachant.

L’ancienne école de Blanca Ojanguren Garcia a réagi à la triste nouvelle sur les réseaux sociaux et a tenu à lui rendre hommage. « Choqués par le décès de notre ancienne élève, Blanca Ojanguren Garcia, nous nous unissons à sa famille dans la prière et l’affection. Toujours dans nos cœurs, chère Blanca », peut-on lire dans la publication.

Selon les données du Département des parcs nationaux, de la faune et de la conservation de la flore, environ 240 décès dus à des attaques d’éléphants sauvages ont été recensés en Thaïlande au cours des douze dernières années. Pas moins de 39 décès ont été signalés en 2024. Selon World Animal Protection, près de 2 800 « éléphants en captivité vivent dans des lieux touristiques » à travers le pays.