Une star équestre britannique démissionne après la diffusion d’une vidéo compromettante

Triple championne olympique et sextuple médaillée aux Jeux en dressage, la cavalière britannique Charlotte Dujardin a annoncé mardi son retrait de Paris 2024. La cavalière anglaise a justifié cette décision après la diffusion d’une vidéo, datant de plusieurs années, dans laquelle elle se comportait contrairement aux valeurs de son sport.

Charlotte Dujardin vient de rater son rendez-vous avec l’histoire. En quête d’une septième médaille olympique en dressage à Paris, la cavalière avait l’occasion de devenir la seule athlète britannique à atteindre un tel total devant Laura Kenny (mais à égalité avec Bradley Wiggins et ses sept médailles). Mais la triple championne olympique d’équitation a finalement annoncé son retrait via un message publié mardi sur les réseaux sociaux. La conséquence directe de l’émergence d’une vidéo où la cavalière commet des actes contraires aux valeurs de sa discipline et qui a poussé la Fédération équestre internationale à ouvrir une enquête.

« Une vidéo datant d’il y a quatre ans a fait surface et me montre en train de commettre une erreur de jugement lors d’une séance d’entraînement », a déclaré Dujardin dans un message sur Instagram. « Naturellement, la Fédération équestre internationale (FEI) enquête et j’ai pris la décision de me retirer de toutes les compétitions – y compris les Jeux olympiques de Paris – pendant que ce processus se déroule. »

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« J’ai profondément honte et j’aurais dû donner un meilleur exemple »

La séquence en question n’a pas encore été largement partagée sur les réseaux sociaux, mais elle a fini entre les mains de la FEI. Si son contenu exact n’est pas connu, selon plusieurs médias, il s’agirait d’un cas de maltraitance animale dans lequel Charlotte Dujardin frappe l’un de ses chevaux lors d’un entraînement. Selon le site néerlandais Horses.nl, la plainte à l’origine de l’enquête de la FEI stipule que la cavalière a fouetté à plusieurs reprises les jambes du cheval d’un élève dans la vidéo en question.

Lancée en quête d’une quatrième médaille d’or à Paris, l’Anglaise qui a déjà remporté les principales compétitions mondiales voit son rêve s’arrêter brutalement. « Ce qui s’est passé est complètement hors contexte et ne reflète pas la manière dont j’entraîne mes chevaux ni la manière dont j’entraîne mes élèves, mais il n’y a aucune excuse », a poursuivi Charlotte Dujardin dans son message publié sur les réseaux sociaux. « J’ai profondément honte et j’aurais dû donner un meilleur exemple à ce moment-là. »

Et Charlotte Dujardin a confirmé qu’elle coopérerait avec la FEI et les autorités en charge du dossier. Non sans oublier de présenter ses excuses pour son geste filmé en 2020 : « Je suis sincèrement désolée pour mes actes et dévastée d’avoir laissé tomber tout le monde, y compris la Team GB, les fans et les sponsors. »