Une nouvelle espèce de « chimère » a été découverte sur le plateau de Chatham, une zone de l’océan Pacifique au large de la Nouvelle-Zélande. Ces poissons sont capables de chasser en eaux profondes.
Des chercheurs néo-zélandais ont annoncé mardi avoir identifié une nouvelle espèce de requin fantôme, un poisson capable de chasser dans les eaux profondes de l’océan Pacifique. Des spécimens de la chimère au nez étroit d’Australasie ont été découverts sur le plateau de Chatham, une zone du Pacifique s’étendant sur plus de 1.000 kilomètres à l’est de la Nouvelle-Zélande, a rapporté l’équipe de l’Institut national de recherche sur l’eau et l’atmosphère (NIWA) de Wellington. Les requins fantômes, également appelés chimères, sont apparentés aux requins et aux raies et possèdent un squelette cartilagineux. Ils se nourrissent de crustacés à des profondeurs allant jusqu’à 2.600 mètres.
« Les requins fantômes comme celui-ci sont essentiellement confinés au fond de l’océan »a observé le chercheur Brit Finucci, qui a nommé l’espèce « Harritta avia » en hommage à sa grand-mère. « Leur habitat les rend difficiles à étudier et à surveiller, ce qui signifie que nous ne savons pas grand-chose de leur cycle de vie ou s’ils sont classés comme espèces en voie de disparition, mais cela rend des découvertes comme celle-ci encore plus passionnantes. »Elle a témoigné. Ce requin fantôme était jusqu’à présent considéré comme faisant partie d’une seule espèce à l’échelle mondiale, avant que les chercheurs ne découvrent des différences génétiques et morphologiques avec ses cousins.