Sommes-nous confrontés à une nouvelle épidémie mondiale ?
Le microbiologiste et médecin de Hong Kong Yuen Kwok-yung, connu pour son rôle clé dans l’épidémie de Covid-19, a récemment mis en garde contre la probabilité d’une nouvelle pandémie imminente.Selon lui, les mutations rapides des virus et l’impact du changement climatique augmentent considérablement ce risque. Yuen Kwok-yung souligne l’urgence pour les dirigeants de prendre des mesures proactives pour minimiser l’impact de cette crise sanitaire potentielle.
Dans une interview, il a déclaré : « Le grand public et les dirigeants doivent accepter qu’une nouvelle pandémie surviendra, et probablement plus tôt que nous le pensons. « Cette affirmation s’appuie sur des observations faites au cours des dernières décennies, où les épidémies de SRAS et de Covid-19 ont montré à quel point notre monde globalisé est vulnérable.
Les facteurs aggravants
Les experts soulignent que plusieurs facteurs pourraient aggraver l’impact d’une nouvelle pandémie. Parmi ceux-ci, le changement climatique joue un rôle crucial. En effet, le réchauffement climatique modifie les habitats naturels et facilite la propagation des maladies infectieuses. Par exemple, les zones tropicales, déjà propices à la transmission de maladies comme le paludisme ou la dengue, pourraient connaître une augmentation des cas en raison de l’expansion des aires de répartition des moustiques vecteurs..
En outre, les changements géopolitiques et économiques rapides contribuent à l’instabilité mondiale, ce qui rend plus difficile la mise en place de la coordination internationale nécessaire pour lutter efficacement contre une pandémie. L’urbanisation croissante et la destruction des habitats augmentent également les contacts entre les humains et la faune sauvage, ce qui favorise l’émergence de nouvelles maladies zoonotiques.
Les leçons de l’épidémie de Covid-19
L’épidémie de COVID-19 a mis en évidence l’importance de la préparation et de la rapidité de la réaction face à une pandémie. Durant cette crise, des mesures telles que la distanciation sociale, le confinement et le développement rapide de vaccins ont été cruciales pour contrôler la propagation du virus. Cependant, des lacunes importantes ont été révélées, notamment en termes de communication et de gestion de l’information.
Yuen Kwok-yung souligne l’importance de tirer les leçons de cette expérience pour améliorer notre préparation future. Il recommande la création d’alliances internationales pour la recherche et le partage d’informations sur les pandémies. En 2023, il a cofondé l’Alliance pour la recherche sur les pandémies, qui réunit des experts de Chine continentale et des États-Unis pour mieux comprendre et anticiper les menaces futures.
