Une gazelle à 6 pattes observée dans le désert israélien (mais ça ne l’empêche pas de gambader)
La chaîne de la faune/Histoire
Une gazelle de montagne mâle à six pattes a été observée en Israël.
ANIMAUX – Difficile de faire plus inhabituel. Une gazelle de montagne très inhabituelle a été observée début avril dans la réserve naturelle de Nahal HaBashor, dans le Néguev occidental en Israël. Une photographie à la Société pour la protection de la nature en Israël (SPNI) pour une enquête plus approfondie.
Si cette gazelle est si surprenante, c’est parce qu’elle n’a pas quatre mais six pattes. Plus précisément, il s’agit d’une gazelle de montagne mâle (Gazelle gazelle), qui malgré cette paire supplémentaire, semble se porter bien. « La gazelle est en bonne santé, forte et possède trois gazelles femelles et un faon de l’automne précédent. Il a été vu en train d’héberger des femelles dans les champs et les pattes supplémentaires sur son dos ne lui posent aucun défi. » se rapporte à Poste de Jérusalem Amir Balaban, directeur de la nature urbaine à la SPNI (Société pour la protection de la nature en Israël).
Heureusement, car l’espèce est déjà classée en voie de disparition par la Liste rouge de l’UICN. Le nombre de ces animaux est estimé à seulement quelques milliers d’adultes à l’état sauvage. Cette population est principalement présente en Israël, où se trouve son habitat : plaines et collines relativement escarpées.
Une maladie génétique
La maladie à l’origine de ce type de protubérance est la polymélie. Rare et héréditaire, elle provoque la croissance de membres supplémentaires à des endroits aléatoires du corps de l’animal, appelés membres surnuméraires. « La polymélie est un phénomène connu mais très rare »a déclaré un porte-parole du SPNI. « On le connaît chez les bovins, les volailles et les reptiles, et c’est la première fois qu’il est observé chez une gazelle israélienne. »
En Thaïlande, le poulet d’élevage est devenu célèbre grâce à ses quatre pattes. En France, l’histoire de Sixtine, le veau né en 2022 avec deux pattes supplémentaires sur les omoplates, est assez connue. Un deuxième veau présentant le même problème est né dans les Hautes-Pyrénées en novembre 2023.
Et pour les curieux qui ont déjà vu des histoires de serpents et autres animaux à deux têtes, non ce n’est pas du polymélie. Il s’agit en fait d’une bicéphalie. Cette condition se produit lorsqu’un seul embryon commence à se diviser en jumeaux identiques, mais ne parvient pas à se séparer complètement. Chez l’humain, on parle de jumeaux siamois.
