Une fillette de 12 ans disparue, une attaque de crocodile suspectée

Une fillette de 12 ans a disparu alors qu’elle nageait dans le nord de l’Australie. La possibilité d’une attaque de crocodile est évoquée après que l’animal a été repéré dans la région.

Une baignade risquée. Une fillette de 12 ans n’a pas donné signe de vie depuis sa disparition mardi 2 juillet près de Palumpa, une ville aborigène située dans la région du Territoire du Nord.

« Les premiers rapports indiquaient que l’enfant avait été attaqué par un crocodile », a indiqué mercredi la police du Territoire du Nord, citée par le média australien ABC. Environ 100 000 crocodiles vivent dans cette région d’Australie.

Le garçon et sa famille « s’étaient rendus dans la région comme ils le font pour leurs vacances dans leur pays d’origine », a déclaré le sergent-chef Erica Gibson à ABC Radio Darwin.

Un crocodile repéré

« Les enfants et d’autres membres du groupe familial nageaient » dans une crique proche de la côte lorsque la disparition a été constatée, a-t-elle poursuivi. Avant d’ajouter : « il a été signalé qu’un crocodile noir avait été aperçu dans les environs immédiats ».

D’importants moyens sont déployés pour retrouver l’enfant et traquer l’animal impliqué. Une dizaine de policiers appuyés par 30 à 40 membres de la communauté autochtone participent aux recherches à pied, tandis qu’un hélicoptère a survolé la zone.

« Des bateaux de recherche et de sauvetage (seront utilisés) la nuit, pour rechercher d’éventuels crocodiles qui pourraient se trouver dans la zone », a ajouté le sergent-chef Erica Gibson.

« Les recherches continueront toute la nuit. Nous allons continuer à chercher et nous ne nous arrêterons pas », a-t-elle promis.