Une enquête soviétique lancée en 1972 s’écrasera sur Terre ce samedi, tôt le matin. Pour le moment, l’endroit où elle pouvait atterrir est encore inconnue.
« C’est toujours une chose à demi-tonne qui tombera du ciel », a averti l’astrophysicien Jonathan McDowell à Sky News. Et pour une bonne raison: samedi, une enquête spatiale de l’ère soviétique devrait s’écraser sur Terre, après avoir séjourné en orbite pendant plus d’un demi-siècle, rapporte la BBC ce vendredi 9 mai.
Lancé en 1972 depuis le Kazakhstan, la sonde Cosmos 482 a eu une mission à Vénus, mais n’a pas réussi à quitter l’orbite terrestre basse et a fait irruption en quatre pièces, selon la NASA.
Par conséquent, l’un des fragments entrera dans l’atmosphère de la Terre et une partie de l’atterrissage comprenant la sonde pourrait survivre sans brûler. L’agence spatiale prévoit son arrivée à 9 h 16 (heure française), mais cette date peut varier de plusieurs heures. Pour le moment, l’endroit où elle pouvait atterrir est encore inconnu des experts.
« Il est beaucoup plus probable que vous gagniez à la loterie que vous êtes touché par ces débris spatiaux », a déclaré Stijn Lemmens, analyste principal pour réduire les débris spatiaux à l’Agence spatiale européenne.
Cette capsule, qui prend la forme d’un objet sphérique robuste environ un mètre de large et pesant près de la moitié de A-Tonne, a été construit pour survivre à la chaleur et à la pression extrême de l’atmosphère de Vénus, ce qui signifie qu’il a un bouclier thermique robuste et une structure durable.
Environ 34 000 objets en orbite autour de la terre
Mais concrètement, quels sont les risques de cette arrivée? Si les experts pensent que les débris pourraient survivre à une descente incontrôlée dans l’atmosphère terrestre, les experts indiquent que le système de parachute, pour ralentir la descente de l’atterrissage, est probablement dégradé pendant plus de 50 ans dans l’espace.
Cependant, le risque pour les gens est assez faible, mais la trajectoire de vol prévue pour la capsule pourrait lui permettre d’atterrir n’importe où, que Londres ou la Colombie.
A prioriIl n’a aucun souci d’avoir, car « le retour d’objets fabriqués par l’homme dans l’atmosphère terrestre est assez fréquent », a déclaré l’analyste Stijn Lemmens au British Media Sky News. Selon plusieurs scientifiques français, « le principal danger réside dans les collisions entre les satellites et les débris spatiaux ».
Aujourd’hui, les scientifiques français estiment à 34 000 le nombre d’objets supérieurs à 10 centimètres en orbite autour de la terre.
