Faire durer le plaisir… Après l’été réussi des Jeux de Paris, plusieurs centaines d’athlètes français ont défilé samedi sur les Champs-Elysées lors d’une ultime célébration olympique qui se clôturera par un concert géant place de l’Etoile.
Dès le début de l’après-midi, au milieu d’un important dispositif sécuritaire, les milliers de spectateurs qui avaient obtenu leur sésame se sont rassemblés en haut de l’avenue parisienne, prêts à rendre hommage aux héros de l’été, comme le nageur Léon Marchand, quadruple médaillé d’or.
« Nous voulons vivre les Jeux une dernière fois »explique à l’AFP Sarah Lacampagne, professeur d’éducation physique de 31 ans arrivée à 13 heures
Des athlètes et para-athlètes de Paris 2024, dont la championne olympique de boccia Aurélie Aubert (à g.), lors d’un défilé sur les Champs-Elysées, le 14 septembre 2024 / Ed JONES / POOL/AFP
« Il est important de féliciter une dernière fois les athlètes et les bénévoles et de vivre un dernier moment ensemble »poursuit celui qui était bénévole pendant les Jeux. « Ils sont la réussite des Jeux de Paris et ils nous ont rendu si fiers, nous les célébrons ! »lancé sur X Emmanuel Macron qui avait annoncé le principe de ce défilé pendant les Jeux Olympiques.
En milieu d’après-midi, le défilé a débuté sous le soleil avec un feu d’artifice bleu, blanc et rouge autour de l’Arc de Triomphe, à l’image de celui qui avait marqué le début du spectacle de la cérémonie d’ouverture sur la Seine le 26 juillet.
Sorte de marraine de ces JO de Paris, la championne olympique Marie-José Pérec, qui a allumé la vasque olympique avec Teddy Riner, avait la gorge nouée et les larmes aux yeux samedi : « Ce soir c’est fini »Elle dit qu’elle a « a vécu sa +meilleure vie+ » et avoir un peu « J’en ai profité au maximum » cet été.
« Cohésion »
« Tout fonctionnait, tout fonctionnait bien et les Français redécouvraient les vertus de la cohésion nationale »a commenté le président du Comité olympique français (Cnosf), David Lappartient.
L’Arc de Triomphe aux couleurs de la France, lors du défilé des athlètes et para-athlètes de Paris-2024, le 14 septembre / Sarah Meyssonnier / POOL/AFP
Les célèbres mascottes des Phryges se sont dandinées sur le podium avant que ne défilent les bénévoles et les membres du comité d’organisation. Le concepteur de la torche et de la vasque olympiques, Mathieu Lehanneur, ainsi que Thomas Jolly, directeur artistique des cérémonies, et le président du comité d’organisation Tony Estanguet étaient également présents.
Plus de 300 Olympiens et Paralympiens sont présents samedi, dans un défilé rassemblant au total entre 8.000 et 10.000 personnes.
L’équipe de rugby à 7 avec Antoine Dupont, l’escrimeuse Manon Apithy-Brunet et la triathlète Cassandre Beaugrand, les stars des JO de Paris sont là.
Comme le veut la tradition, les lauréats recevront leur décoration officielle des mains du Président de la République ou de leurs pairs déjà distingués de l’Ordre de la Légion d’Honneur ou du Mérite.
Avec sa troisième médaille d’or individuelle, le judoka Teddy Riner est élevé au rang de Commandeur de l’Ordre national du Mérite. Cette tradition remonte aux Jeux d’hiver d’Innsbruck en 1964.
Le président français Emmanuel Macron se tient devant les anneaux olympiques, après avoir posé avec des athlètes français lors d’une visite au village olympique, à Saint-Denis, au nord de Paris, le 22 juillet 2024 / Michel Euler / POOL/AFP/Archives
Ils sont 170 éligibles, contre environ 150 à Tokyo en 2021. Lorsqu’il avait reçu les médaillés de Tokyo à l’Elysée il y a trois ans, Emmanuel Macron les avait exhortés à « faire beaucoup plus » à Paris. Le Top 5 du classement des nations fixé pour l’occasion a été atteint cet été. Avec 16 titres et 64 médailles, la France a réalisé à domicile les meilleurs JO de son histoire.
« Concorde »
Alors que les Jeux ont offert un répit et de la joie aux Français après un mois de choc en juin suite à la dissolution surprise de l’Assemblée nationale et aux élections qui ont suivi, M. Macron a expliqué dans un entretien au Parisien publié vendredi : « Nous devons être à la hauteur de l’esprit des Jeux et de l’harmonie nationale qui s’est exprimée. »
Il souhaitait que le 14 septembre devienne chaque année une fête sportive nationale. David Lappartient a déclaré « s’abonner » à cette idée. « Il y avait un festival de musique, il n’y avait pas de festival de sport »il a noté.
La chanteuse française Axelle Saint-Cirel interprète la « Marseillaise », l’hymne national français, sur le toit du Grand Palais lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Paris 2024, à Paris, le 26 juillet 2024 / Anne-Christine POUJOULAT / POOL/AFP/Archives
Après la remise des décorations, un concert géant aura lieu place de l’Etoile, avec quelques-uns des artistes qui ont marqué les cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux Olympiques et Paralympiques, comme Marc Cerrone, les chanteurs Chris (Christine and the Queens) et Lucky Love, le duo Amadou et Mariam, ou encore la mezzo-soprano Axelle Saint-Cirel, qui avait chanté la Marseillaise lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques le 26 juillet dernier.
Une fois la bande sonore coupée, il sera temps pour les organisateurs de passer plusieurs semaines à éplucher les dernières factures et comptes. Le Cojo a d’ailleurs précisé que le coût de ce défilé-concert sera partagé entre les différentes parties prenantes des Jeux et les partenaires.
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