Une délégation américaine de haut niveau est arrivée à Niamey pour discuter du plan de retrait des troupes américaines exigé par le régime du Niger, a annoncé mercredi le ministère nigérien de la Défense. Une délégation de « haut niveau » du Pentagone, dirigé par Christopher Maier, secrétaire adjoint à la Défense chargé des opérations spéciales et des conflits de faible intensité, a été reçu mercredi par le ministre nigérien de la Défense, le général Salifou Modi, indique son ministère dans un communiqué.
La délégation comprend également le général Dagvin Anderson, directeur du développement des forces interarmées au ministère américain de la Défense. Celui-ci « est mandaté pour présenter » au Niger « le projet de plan de retrait » Les forces américaines après le règne de Niamey « illégal » leur présence, précise le régime.
«Première réunion officielle»
Ce projet de retrait « sera discuté avec les experts militaires nigériens » et vise un « retrait ordonné » Et « en toute sécurité et dans les plus brefs délais » Des soldats américains, assure le ministère. Selon Niamey, il s’agit « la première réunion officielle » depuis la dénonciation en mars de l’accord de coopération militaire en vigueur avec les États-Unis par le régime militaire nigérien issu du coup d’État du 26 juillet. Washington a accepté mi-avril de retirer du pays ses soldats déployés dans la lutte anti-terroriste. combat djihadiste. Leur nombre est estimé à 650 plus quelques centaines de contractuels.
Mardi, le Premier ministre nigérien Ali Mahaman Lamine Zeine a déclaré que le Niger avait rompu sa coopération militaire en raison de « menace » prononcés par les responsables américains. Selon lui, Washington aurait menacé de sanctions les autorités de Niamey si le Niger signait un accord pour vendre l’uranium qu’il produit à l’Iran. Il a toutefois assuré que « Rien » n’avait pas été signé avec Téhéran à ce sujet. Au Niger, les États-Unis disposent notamment d’une importante base de drones près d’Agadez (nord) construite pour 100 millions de dollars. La coopération américaine en matière d’aide au développement devrait se poursuivre avec un nouvel accord de près de 500 millions de dollars sur trois ans, selon le ministère nigérien des Affaires étrangères.