une corniche cède sur l’arête sommitale, deux alpinistes portés disparus

L’effondrement d’une section de glace a provoqué mardi la chute de six alpinistes du plus haut sommet du monde. Deux d’entre eux, Daniel Paul Peterson et Pas Tenji Sherpa, sont toujours portés disparus. Leurs chances de survie sont à ce jour quasiment nulles, affirment les autorités. Le drame, survenu pendant une période de forte affluence au sommet, pose une nouvelle fois la question des risques liés à la surpopulation sur l’Everest. L’accident s’est produit mardi 21 mai à 7 heures du matin, près de Hillary Step. Une crête abrupte et mince de roche et de glace, située à 8 790 mètres d’altitude. Selon les guides locaux, un important embouteillage s’y est formé lorsque des alpinistes revenant du sommet ont rencontré une autre file d’alpinistes en route vers le point culminant de la montagne. Les deux groupes se déplaçaient sur une corniche de glace qui se serait brisée et aurait dévalé le versant nord du pic. Des témoins oculaires ont déclaré plus tard aux responsables du camp de base que six alpinistes étaient tombés sur la face escarpée du Kangshung qui domine le Tibet. Quatre d’entre eux ont été secourus grâce à une corde. « Trois ou quatre personnes sont restées accrochées à la corde fixe et notre équipe les a aidées à se mettre en sécurité », nous a expliqué Nga Tenji Sherpa de Summit Force Expeditions. « Ils ne le savaient pas à l’époque, mais deux personnes manquaient à l’appel. » De nombreux services de secours déployés sur place Nga Tenji Sherpa n’était pas sur place, mais la scène lui a été signalée par des guides et des Sherpas travaillant pour sa compagnie. Il a expliqué que les grimpeurs, attachés à des cordes fixes, se balançaient à environ 3,5 mètres sous la voie, sur la pente exposée. Les guides de Summit Force Expeditions et d’autres agences ont travaillé ensemble pour les élever en toute sécurité….