Les événements ont eu lieu dans la région de Sudbury au début septembre, explique BFMTV. L’enfant s’est réveillé en partageant sa chambre avec un visiteur nocturne inattendu :
une chauve-souris. Malgré l’absence de morsure apparente, le virus de la rage a réussi à pénétrer dans son organisme.
Les parents, ne se doutant de rien, n’ont pas immédiatement consulté un médecin. Ce n’est qu’après la mort de leur enfant queils ont découvert l’existence de cette chauve-sourisporteur du virus de la rage.
Rage : un virus mortel à la transmission insidieuse
La rage, transmise par la salive d’animaux infectés, est
une maladie neurologique qui attaque le système nerveux central. Les symptômes, qui peuvent apparaître plusieurs semaines après la morsure, comprennent des troubles de la conscience, une hyperactivité, une peur de l’eau et des difficultés à avaler. Malheureusement, une fois les symptômes apparus, la maladie est presque toujours mortelle.
La maladie, souvent comparée aux chiens ou aux chats par exemple, était considérée comme pratiquement éradiqué au Canada. Cependant, ces dernières années, les cas de chauves-souris porteuses du virus ont considérablement augmenté. En Ontario, le taux de contamination a bondi
de moins de 10% à 16%.
Et la France ?
Depuis 2001, notre pays est officiellement indemne de rage chez les mammifères terrestres non volants, grâce notamment à des campagnes de vaccination massive des renards. Les derniers cas de rage sétaire remontent à 1998 (Anses). La vigilance reste cependant de mise, car la maladie peut être réintroduite par des animaux infectés importés illégalement.
Même si les cas humains sont rares, il est essentiel de rappeler que la rage est mortelle si elle n’est pas détectée et traitée rapidement. En cas de morsure par un animal, même domestique, il est important de consulter immédiatement un médecin. Selon l’Institut Pasteur, la France a enregistré 23 décès humains dus à la rage depuis 1970. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 59 000 personnes meurent chaque année de la rage, principalement en Afrique et en Asie (données 2023). Dans ces pays, les chiens sont les principaux vecteurs de la maladie.