Un touriste espagnol tué par des éléphants

Une tragédie incroyable. Un touriste espagnol a été piétiné à mort par des éléphants après être sorti de sa voiture pour prendre des photos dans un parc sud-africain près de Johannesburg, dimanche 7 juillet.

L’homme de 43 ans a été agressé dans le parc national de Pilanesberg, situé à seulement 200 kilomètres de la capitale économique sud-africaine. La victime, sa fiancée et deux autres femmes circulaient en voiture dans la réserve lorsqu’ils ont aperçu trois éléphants et trois éléphanteaux, a indiqué mardi la police locale.

Il est sorti de son véhicule malgré les avertissements

« Les premières preuves suggèrent que l’homme a arrêté le véhicule, est sorti et s’est approché des éléphants pour prendre des photos », a déclaré le porte-parole de la police, Sabata Mokgwabone.

Les amis de la victime, ainsi que les passagers de deux autres véhicules à proximité, l’ont prévenu « mais malheureusement il n’a pas écouté leurs avertissements », a précisé un communiqué des parcs de la province du Nord-Ouest. Une éléphante a « chargé » sur lui, « il n’a pas pu s’échapper » et l’homme a alors été piétiné à mort par l’ensemble du troupeau.

Pieter Nel, responsable de la conservation à l’Office provincial des parcs et du tourisme, a déclaré que la matriarche du troupeau était devenue « agitée » en voyant l’homme s’approcher. Il est « normal » que les éléphants « défendent leurs petits », a-t-il ajouté. « Beaucoup de touristes ne sont pas conscients des dangers et ne se rendent pas compte à quel point ces animaux peuvent être dangereux », a-t-il ajouté.

Plusieurs précédents dans la région

Après l’attaque, les éléphants ont rapidement quitté les lieux et disparu dans la végétation, sans manifester la moindre hostilité envers les véhicules stationnés à proximité. Les autres occupants de la voiture, originaires de Johannesburg, sont indemnes, a précisé la police, qui a ouvert une enquête.

Les attaques d’éléphants ne sont pas rares dans la région. En 2021, un braconnier présumé a été tué par des éléphants dans le célèbre parc national Kruger en Afrique du Sud. L’année dernière, 50 personnes ont été tuées et 85 blessées par des animaux sauvages, principalement des éléphants, au Zimbabwe voisin. Pilanesberg et d’autres parcs sud-africains demandent aux visiteurs de garder leurs fenêtres fermées et de ne pas sortir de leur véhicule lorsqu’ils se déplacent dans les réserves.