Cherche à l’arrivée de Liège-Bastogne-Liège Juniors ce samedi (Voir Classification). Lors du dernier sprint contre les Britanniques Harry Hudson, le Leander belge de Gendt (Cannibal-victorious U19) a été embarrassé à quelques mètres de la ligne d’arrivée … par une moto de police, voulant se rabattre à droite pour prendre la dérivation. Cet incident ennuyeux l’a empêché de remporter la victoire. « »Cela arrive à environ dix mètres de l’arrivée. Il a dû freiner et relancer. Il aurait gagné bien sûr « , estime le directeur sportif de Cannibal, Francis van Mechelen, avec Direct.
Ex-aequo refusé
Le policier impliqué est venu s’excuser à la fin de l’événement. « Il avait un document indiquant que l’arrivée était à la chapelle, au sommet de la redoute. C’est pourquoi il était si proche des coureurs: il ne savait tout simplement pas que la ligne d’arrivée était là. Quand il a compris qu’il devait aller à droite, il était déjà trop tard ». Cependant, l’agent en question avait assisté à la réunion de sécurité organisée le matin. « »Peut-être qu’il n’avait pas été attentif à ce moment-là, je ne sais pas, » Imaginez le directeur sportif.
Francis Van Mechelen, cependant, nourrit tout ressentiment personnel envers le policier. « Un tel incident ne peut pas se produire. Le problème est d’avoir une dérivation aussi proche de l’arrivée. Le policier a été le premier désolé. Je n’oublie pas que sans eux, il n’y a pas de course de vélo. Ils assurent la sécurité. Je ne suis pas en colère, mais triste pour mon coureur ». Face à ce qu’il considère comme une profonde injustice sportive, le père de Vlad Van Mechelen est immédiatement allé au jury des commissaires. « »J’ai demandé s’il ne valait pas mieux mettre les ex-coureurs d’aequo. Je suis déçu que le vélo belge ne soit pas sensible à cette demande. Quelle est la différence? « . Le jury défend sa décision en considérant que le gagnant n’a pas fait d’erreurs, mais reconnaît que le Belge a été dérangé dans son sprint.
Deuxième incident dans deux semaines
Francis Van Mechelen conteste la décision du jury et a décidé de présenter une plainte officielle auprès de l’Union cycliste internationale. « Ce n’est pas une question d’argent, c’est juste une histoire de reconnaissance sportive. Ces garçons jouent leur avenir: ils essaient d’obtenir un contrat pour les années à venir. Et puis, nous en prenons la victoire. » L’avenir de Leander de Gendt est cependant déjà en partie tracé: sa remarquable performance n’est pas passée inaperçue. Il évoluera la saison prochaine avec les Espoirs, dans le développement du développement de Bahreïn. Pas le temps de s’attarder sur ce revers: le jeune coureur belge prendra le départ des juniors de Gand-Wevelgem ce dimanche.
Pour Francis Van Mechelen, il s’agit du deuxième épisode surréaliste en l’espace de deux semaines. Lors de la coupe du président de la ville de Grudziądz, un événement junior classé 1.1, un piéton et l’un de ses coureurs, Mikołaj Legieć, est entré en collision à 350 mètres de l’arrivée. « »Le piéton a simplement traversé la route. Les bénévoles n’avaient pas reçu de sifflements, ils ne pouvaient donc rien faire. » Deux incidents qui se rappellent grossièrement combien la sécurité dans les courses cyclables reste fragile et parfait.
La vidéo de la finition prise par Francis Van Mechelen:
