Un record de 3 points égalé pour les Celtics… puis une série de ratés • Basket USA
Payton Pritchard a préféré mettre fin à cette drôle de soirée pour les Celtics avec 3-points. Alors qu’il restait encore une trentaine de secondes à jouer face aux Knicks, et quitte à bouleverser une partie du TD Garden, le leader remplaçant a gardé le ballon jusqu’à la fin de la possession.
Préférant se faire pénaliser d’un « turnover », plutôt que de tenter sa chance une dernière fois, pour que les Celtics s’emparent (enfin !) du record des 3 points. Les champions en titre ont bien su le faire ce soir.
Durant les trois quarts, les locaux ont mené leur attaque avec une aisance et une fluidité déconcertantes. Face à des New-Yorkais presque systématiquement en retard dans leurs rotations, les Celtics n’ont cessé de fixer pour mieux ressortir les ballons. Sans oublier ces nombreux écrans très hauts qui participaient à la maîtrise du « spacing ».
Tous les propriétaires à la fête
Tous les starters ont participé à ce feu d’artifice, à commencer par Jayson Tatum (8/11 de loin) qui a voulu faire passer un message. Derrière lui, Derrick White (6/10), Jaylen Brown (5/9), Jrue Holiday (4/6) et Al Horford (3/5) ont tous joué.
A tel point qu’après un ultime tir gagnant du vétéran en début de dernier quart-temps, les Celtics affichent un impensable 29/48 derrière l’arc. Soit 60% de réussite et un record NBA égalé depuis une soirée Covid de décembre 2020 où les Bucks avaient également converti 29 tentatives.
Mais face aux Knicks, la soirée royale des Celtics a tourné à la farce. Car dans les secondes qui ont suivi ce tir d’Al Horford, Jaylen Brown, puis Xavier Tillman ont tous deux vu leur tentative se terminer… dans un « airball ». Il restait encore 7 minutes à jouer. Le record « ne pouvait » pas ne pas tomber. Mais voyant leurs favoris enchaîner les ratés, le public local a poussé et réclamé : « Encore un 3 points ! »
« C’est un peu comme de la malchance. Nous avons joué, nous nous sommes amusés, nous avons joué notre style de basket, tout s’est bien passé. Et puis une fois que le public s’y est mis et que nous avons commencé à (viser le record), nous avons terminé loin du but. Rien ne va. On a eu plein de belles opportunités, il y avait une sorte de couvercle sur le panier « , image Jaylen Brown.
Un jeu déformé en finale
Sans exagérer car son équipe ratera ses 13 dernières tentatives ! » Cela montre que nous ne sommes pas une équipe qui court après les 3 points. Nous jouons le jeu et nous faisons ce que nous sommes censés faire. Mais vers la fin, c’était difficile parce qu’on ne jouait pas comme d’habitude. », a finalement reconnu l’ailier.
Son équipe, qui n’a tiré que sept fois à l’intérieur de l’arc lors du quatrième quart-temps, est allée jusqu’à rater trois paniers gagnants de suite sur la même possession (deux rebonds offensifs). Payton Pritchard s’est montré particulièrement insistant sur ce sujet avec son 1/9, tandis que Sam Hauser n’a pas beaucoup mieux brillé (2/7).
Lors de cette séquence, Derrick White se souvient avoir demandé autour de lui quel était le disque.
» Quelqu’un me l’a dit. Et quand nous avons égalisé, je me suis dit : « Oh, nous sommes à un coup du record. » Je n’aurais rien dû dire. Je m’en veux pour ça », conclut Derrick White.
