Les organisateurs du Tour d’Italie ont annoncé lundi soir la mise en place d’un protocole particulier et adaptable en fonction des conditions météorologiques pour la 16e étape de ce mardi où du mauvais temps est annoncé.
La 16ème étape entre Livigno et Monte Pana avait déjà été coupée du mythique Stelvio, qui devait être le toit de ce Giro, en raison des risques d’avalanche. Mais la course doit toujours passer en départ d’étape via le sommet voisin du Giogo du Santa Maria perché à 2 498 mètres d’altitude.
Cependant, après deux semaines agréables, la météo était mauvaise pour mardi sur le Giro, ce qui a conduit les organisateurs (RCS), en concertation avec les représentants des coureurs et des équipes, à adopter des mesures particulières.
« Si les conditions météorologiques sont normales, la course aura lieu comme prévu »a indiqué RCS dans un communiqué, avec toutefois quelques aménagements pour les coureurs comme l’autorisation de ravitaillement jusqu’à 10 km de l’arrivée et la possibilité pour la voiture balai notamment de « distribuer des vêtements de pluie/froid supplémentaires ».
Si les conditions se dégradent, la course sera neutralisée pendant 3 minutes
Si les conditions empirent, « Un parking sera créé au sommet du Giogo di Santa Maria pour donner la possibilité aux coureurs de se changer. La course sera neutralisée pendant 3 minutes”.
Une décision immédiatement critiquée par des coureurs comme l’Allemand Simon Geschke qui a déploré sur X : « 3 minutes? Je ne sais pas quel cirque le RCS nous prépare. Je pense que ça va se transformer en un chaos ridicule. Autant continuer à conduire. Encore une preuve que nous, les coureurs, ne sommes pas pris au sérieux.
Enfin, en cas de conditions météorologiques extrêmes, « l’étape sera neutralisée jusqu’à un endroit où les conditions de sécurité seront satisfaites »ont en outre indiqué les organisateurs du RCS.
Après deux semaines de course, le Slovène Tadej Pogacar est en tête du classement général avec près de sept minutes d’avance sur ses premiers poursuivants, alors qu’il reste six étapes avant l’arrivée dimanche à Rome.