Un prêtre mexicain, célèbre pour son engagement en faveur de la défense des droits de l’Homme, a été tué dimanche 20 octobre par des individus armés dans l’État du Chiapas, au sud-est du Mexique, a annoncé le parquet local. Alors qu’il venait de célébrer la messe dominicale à San Cristobal de las Casas, « deux hommes à moto ont tiré sur son véhicule »où a été trouvé plus tard « le corps sans vie du prêtre » Marcelo Perez, a-t-il déclaré dans un communiqué. Le gouverneur du Chiapas, Rutilio Escandon, a assuré qu’une enquête avait été ouverte « pour que sa mort ne reste pas impunie ».
Le prêtre était notamment connu pour sa dénonciation de la violence croissante dans la région liée au trafic de drogue. La violence s’est intensifiée dans l’État du Chiapas en raison des rivalités entre les cartels de Jalisco Nueva Generación et de Sinaloa, les deux plus grands gangs criminels du Mexique.
Fin mai, neuf personnes ont été tuées lors de deux attaques contre des candidats aux élections générales du 2 juin. En juin, les autorités mexicaines ont transféré dans des refuges plus de 4 000 personnes qui s’étaient réfugiées chez elles après plusieurs jours de violences liées au crime organisé dans la ville de Tula, à environ 100 kilomètres au nord de La Concordia.
450 000 morts dans les violences liées aux cartels
Claudia Sheinbaum, la présidente élue début juin, a été brièvement arrêtée le 21 avril par des hommes cagoulés sur une autoroute de cet Etat qu’elle empruntait dans le cadre de sa campagne électorale.
Selon le centre d’analyse Insight Crime, le conflit concerne le contrôle des villes frontalières, zone clé pour le trafic de drogue et d’armes ainsi que le passage des migrants traversant le Mexique pour rejoindre les États-Unis.
Les violences liées aux cartels ont fait quelque 450 000 morts et plus de 100 000 disparus depuis 2006 au Mexique, lorsque le président de l’époque, Felipe Calderon (2006-2012), avait lancé une offensive militaire contre le trafic de drogue.
