Un prédicateur reçoit une grande distinction, émerveillante

Un prédicateur, accusé d’avoir aidé à encourager les fanatiques hindous à démolir une mosquée datant du XVIe siècle, a été une grande distinction du gouvernement indien dimanche, suscitant la consternation de ses détracteurs. Sadhvi Ritambhara a fait l’objet de poursuites pénales pour avoir contribué à la destruction de la mosquée Babri Masjid en 1992.

Les émeutes qui ont suivi avaient fait 2 000 morts dans tout le pays, la plupart des musulmans. L’année dernière, le Premier ministre nationaliste Narendra Modi a inauguré un immense temple hindou sur le site de l’ancienne mosquée, un moment symbolisant le triomphe de sa politique pro-hindouisme.

Son gouvernement a annoncé dimanche qu’il avait décidé d’attribuer Ritambhara le Padma Bhushan, la troisième plus grande distinction civile en Inde, pour son « Contributions à l’action sociale ». « Cela reflète l’idéologie et les opinions du gouvernement et diminue en même temps la valeur des récompenses »Le journaliste Hartosh Singh Bal a déclaré à l’AFP.

Le système de distinction « a dégénéré en une farce politique sous le régime Modi »

L’avocat et militant des droits civils Prashant Bhushan ont estimé sur les réseaux sociaux que l’attribution de cette décoration était la preuve que le système de distinction a « Dégénéré en une farce politique sous le régime Modi ». Ritambhara, une religieuse de 61 ans et d’autres militants hindous, a déclaré que cette mosquée, située dans l’État de l’Uttar Pradesh (Nord), avait été construite au lieu de la naissance de Ram, l’une des divinités hindoues les plus vénérées .

Dans les discours diffusés dans les années précédant cette destruction, il a dénoncé l’existence de cette mosquée. Le jour où le bâtiment a été démoli par des milliers de fanatiques hindous, il était présent pour les encourager. Une commission responsable de l’enquête sur la démolition de Babri Masjid avait considéré que le prédicateur était l’une des personnes qui ont dirigé le pays « Au bord de la discorde ».

Ritambhara avait été brièvement détenue après la démolition, avant d’être acquittée de toutes les accusations qui le ciblant en 2020 par un tribunal spécial. Cette religieuse, vêtue de safran, dirige actuellement un réseau d’abris pour les femmes et les orphelins abandonnés. Kanchan Gupta, conseiller du gouvernement indien, a déclaré, en réponse à l’annonce de cette distinction, que le co-propriétaire de la religieuse était « À la fois une source d’inspiration et une leçon d’humilité ». Elle a également fondé un groupe de femmes hindoues, connues sous le nom de l’armée de Durga, du nom d’une déesse hindoue réputée pour avoir combattu le mal. Ses membres s’entraînent au combat.