Un os de mammouth probablement vieux de plus de 10 000 ans découvert à Edmonton

Le morceau d’os d’un mètre de long a attiré l’attention de Stacy Long alors qu’elle se promenait avec ses deux dogues allemands.

Soupçonnant qu’il pourrait s’agir d’une découverte historique, l’enseignante à la retraite a pris des photos de sa trouvaille et les a soumises à divers musées, afin d’avoir des avis plus éclairés. Le Royal Alberta Museum a accepté d’examiner la découverte.

Déjà, les experts pensent qu’il s’agit d’un os d’omoplate de mammouth partiel d’un animal adulte qui a vécu il y a plus de 10 000 ans. Ils ne savent pas encore de quel type de mammouth provient cet os.

Deux espèces, le mammouth colombien et le mammouth laineux sont connues pour avoir vécu au Canada.

Donné au Musée royal de l’Alberta

Stacy Long a fait don de sa trouvaille pour que d’autres puissent en bénéficier. La découverte sera ajoutée à la collection de recherche et de référence du musée.

» J’ai hâte que les petits enfants puissent y aller, le voir et en tirer des leçons. »

La paléontologue Katherine Bramble souligne que la découverte de Mme Long est spéciale. Le Royal Alberta Museum ne possède pas beaucoup de spécimens de ce genre. Le conservatoire abrite une autre omoplate appartenant à un jeune mammouth et non à un adulte.

» Il n’est pas courant de trouver des ossements de mammouths comme c’est le cas par exemple pour les dinosaures. »

Elle ajoute que la plupart des spécimens de mammouths se trouvent dans des carrières de sable et de gravier. Elle et ses collègues sont heureux qu’un membre du public en ait trouvé un dans un cadre différent.

Analyses actuelles

Katherine Bramble explique que le musée comparera l’os de Stacy Long à d’autres os de mammouth qui ont été découverts. Le personnel pourrait également utiliser la datation au radiocarbone pour déterminer son âge exact.

Pour le moment, le Royal Alberta Museum ne souhaite pas divulguer l’endroit exact où la découverte a été faite. Il veut empêcher les gens de fouiller la zone. Son équipe d’experts a l’intention de faire des recherches sur le terrain au printemps.

Stacy Long, une âme d’exploratrice.

Photo: Stacy Long

Ce n’est pas la première fois que l’ancien professeur fait une telle découverte.

Elle a précédemment trouvé une partie de l’os du tibia d’un hadrosaure, que le Musée royal Tyrell de Drumheller identifié pour elle.

Elle a également découvert ce que le Royal Alberta Museum pense être le crâne partiel d’un ancien bison.

Avec les informations de Madeleine Cummings