Le 30 septembre dernier, alors que vagabondvagabond Américain PersévérancePersévérance de la NASANASA a poursuivi sa route vers le bord ouest du cratère Jezero où il a atterri il y a deux ans et demi, un œilœil se tenait dans le ciel martien. C’était en fait un éclipse solaireéclipse solaire par PhobosPhobosla plus grande des deux lunes de Mars.
Vidéo du transit en vitesse accélérée puis réelle. © NASA, JPL-Caltech, ASU, MSSS
Transit pour Halloween
LE transittransit de Phobos devant le Soleil a été prise par la caméra principale du rover Mastcam-Z. Ce type d’exercice nécessite une certaine précision, car le Soleil est 70 millions de kilomètres plus loin de Mars par rapport à la distance qu’il tient de notre Planète (150 millions de kilomètres). Le timing est également important en raison du transit qui ne dure que 30 secondes !
L’éclipse de Soleil par Phobos n’est pas totale, et elle permet de voir la forme patatoïde du Soleil. lunelune Martien, ce qui remet en question sa nature. C’est aussi pourquoi leAgence spatiale japonaiseAgence spatiale japonaise prévoit d’y envoyer une sonde dans deux ans, avec à son bord le rover franco-allemand Idéfix.