Un numéro commençant par +44 vous a contacté ? Attention à l’arnaque derrière ces appels

De plus en plus de personnes reçoivent des appels provenant de numéros comportant un indicatif téléphonique britannique (+44). Derrière celles-ci se cachent généralement des escroqueries dites « à l’emploi », organisées par des réseaux mafieux d’Asie du Sud-Est.

Recevoir un appel d’un numéro qu’on ne connaît pas est toujours intrigant. Encore plus lorsqu’il s’agit d’un numéro étranger. Alors peut-être vous êtes-vous posé la question récemment après avoir été contacté par un téléphone commençant par +44. Et donc venant, a priori, du Royaume-Uni.

Par suspicion, vous n’avez pas répondu ou n’avez pas rappelé ? Vous avez certainement bien fait. Il y a de fortes chances qu’il y ait une arnaque derrière cela. Le streamer et chasseur d’escrocs Centho, interrogé par RMC Conso, constate effectivement que les appels vers les numéros anglais se multiplient.

« Derrière se cachent notamment les escroqueries dites « à l’emploi ». Elles ne sont pas nouvelles, nous les voyons déjà depuis plus d’un an et demi. La nouveauté, c’est que les escrocs appellent de plus en plus avec des numéros britanniques » , explique le spécialiste.

Une arnaque proposant un faux travail

Auparavant, il était courant d’être contacté directement par SMS ou par message privé sur un réseau social (WhatsApp, Telegram, Messenger, etc.). Dans ce message, l’escroc annonçait que le CV de la victime avait été sélectionné, donnant accès à une offre d’emploi réalisable depuis son domicile. On pourrait alors parler d’arnaque au CV.

Désormais, nous vous appellerons directement. Si vous avez répondu à cet appel depuis un +44, alors vous avez peut-être entendu une voix (en fait un message enregistré) vous proposant un travail particulièrement simple. Regarder une vidéo, comme un message, noter un hôtel… Effectuer de petites tâches, et être payé en cryptomonnaie. Cela peut paraître énorme, mais selon Centho, tout est fait pour donner confiance à la victime.

« Souvent pour les premières tâches réalisées, la victime est effectivement payée. Les escrocs supposent donc qu’ils ne se méfieront pas d’elle. Et leur demanderont donc de payer au bout d’un certain temps pour débloquer encore plus de tâches à réaliser, et même plus rentable Mais au bout d’un moment, aucune somme n’est versée pour les tâches », décrit le chasseur anarchiste.

Une arnaque qui se propage

Le phénomène semble s’étendre depuis plusieurs semaines. Sur le forum Scams du site Reddit, de plus en plus d’internautes parlent d’appels de ce type. Jean-Baptiste Boisseau, le co-fondateur du site Signal-Arnaques, confirme à RMC Conso recevoir en moyenne un signalement par jour d’un numéro anglais.

« Cela fait plusieurs années que nous recevons des appels +44, même pour d’autres types d’arnaques. Mais c’est vrai qu’on voit de plus en plus de personnes en mission téléphoner. Souvent, le premier chiffre après 44 est un 7. C’est ainsi que naissent les nombres virtuels au Royaume-Uni », explique ce spécialiste.

Réseaux situés en Asie du Sud-Est

C’est pourquoi si vous appelez à nouveau l’un de ces numéros, vous n’aurez personne en ligne. On vous indiquera que le numéro n’est pas attribué. Mais alors qui se cache derrière ces arnaques ?

« On pourrait penser que ce sont des brouteurs qui appellent depuis des cybercafés en Afrique. Mais en réalité, il s’agit de grands groupes mafieux basés en Asie du Sud-Est : en Birmanie, au Laos ou au Cambodge », précise Centho.

Le vidéaste précise que ces réseaux achètent des numéros prépayés et bombardent d’appels. C’est à dire des dizaines, voire des centaines de milliers d’appels téléphoniques. Pour lui, le choix d’utiliser un indicatif téléphonique anglais peut répondre à une logique de crédibilité.

« J’imagine qu’ils font cela pour suggérer qu’il s’agit d’une grande et riche entreprise anglaise qui appelle. Mais ils pourraient très bien le faire avec d’autres chiffres.»

Cyberesclavage

Une autre chose à savoir sur ces arnaques, c’est que les fraudeurs qui se cachent derrière elles sont très souvent eux-mêmes victimes. Des milliers de Kenyans, d’Ougandais, d’Indiens, etc. sont détenus dans d’immenses complexes de cyberfraude surveillés situés en Asie du Sud-Est.

Ces derniers, pensant répondre à une offre d’emploi d’informaticien en Asie, se retrouvent capturés puis détenus par des réseaux mafieux. Et obligé d’escroquer les Occidentaux, via cette arnaque aux tâches par exemple. De récentes enquêtes vidéo du Monde et de Radio-Canada ont détaillé le fonctionnement de ce « cyberesclavage ».

Certains de ces réseaux ont été démantelés ces derniers mois après des enquêtes menées par Interpol et plusieurs ONG. Mais ils continuent de proliférer. Si vous recevez un appel d’un +44 que vous ne connaissez pas, la meilleure chose à faire est probablement de l’ignorer.