Un nouvel outil sur la démence prédit quand s’attendre à ce que les symptômes commencent

Des chercheurs australiens affirment avoir conçu un outil unique en son genre, capable de prédire avec précision le moment où une personne présentera pour la première fois des symptômes de démence, en fonction de son âge actuel et de ses réponses aux entretiens.

L’indice de démence de Florey a été conçu à partir des données neuropsychologiques de trois études à long terme ayant suivi près de 3 800 participants qui sont passés de la santé à un diagnostic de maladie d’Alzheimer. Les chercheurs qui ont conçu l’indice ont prédit le moment où ces adultes développeraient des symptômes de démence sur la base des données de leurs périodes asymptomatiques, puis ont comparé les estimations à l’âge réel du diagnostic.

« Notre test doit maintenant être validé de manière prospective, mais pourrait potentiellement être utilisé comme outil de dépistage pour les personnes de plus de 60 ans qui ne présentent aucun symptôme de déficience cognitive légère ou de maladie d’Alzheimer, en particulier pour les personnes à risque », a déclaré Yijun Pan, chercheur à l’Institut. Institut Florey des neurosciences et de la santé mentale en Australie.

Pan a co-écrit un article publié mercredi dans JAMA Network Open qui révélait les résultats du modèle, qui présentait une marge d’erreur d’environ 18 mois pour les troubles cognitifs légers et de huit mois pour la démence.

L’outil s’appuie sur les scores des patients dans le Clinical Dementia Rating, qui évalue les capacités de mémoire et de jugement, ainsi que l’engagement dans les loisirs et d’autres facteurs de style de vie, sur la base d’un entretien avec le patient et son soignant.

Le Dr Liron Sinvani, directeur des services hospitaliers gériatriques de Northwell, a déclaré au Post que le CDR est « assez complet » mais « très rarement utilisé dans la pratique clinique de routine, où les prestataires optent pour une évaluation plus brève ».

« Cela remet donc en question le caractère pratique de cet (outil pour la démence) », a déclaré Sinvani. « Bien qu’il existe désormais des versions électroniques de cette évaluation, la personne qui effectue cette évaluation nécessite une formation, et cela peut prendre 20 minutes, parfois même plus. »

L’indice Florey Dementia n’est pas accessible aux professionnels de la santé et n’a pas non plus été testé en milieu clinique. Les chercheurs espèrent que cela donnera aux patients plus de temps pour prendre des décisions concernant leurs soins.

Près de 7 millions d’Américains ont reçu un diagnostic de démence, qui érode lentement la mémoire, les capacités de réflexion et la capacité d’effectuer des tâches de base.

Il n’existe aucun remède contre la démence ou la maladie d’Alzheimer, mais certains médicaments peuvent aider à soulager ou à ralentir temporairement certains symptômes.

« La démence est une maladie chronique évolutive qui est irréversible à ce stade. Il n’existe aucun traitement efficace qui puisse inverser le cours de la maladie », a déclaré Sinvani.

« La question est donc », a poursuivi Sinvani, « est-ce que quelqu’un voudrait savoir si ou quand il développera une démence, et cette information peut-elle aider quelqu’un, ou peut-elle le rendre plus nerveux ? »