La fusée Vega a finalement décollé jeudi matin de Kourou, en Guyane française. L’appareil doit mettre en orbite le satellite Sentinel-2C, dont la mission sera d’observer les conséquences du réchauffement climatique sur Terre.
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La fusée Vega a décollé mercredi de Kourou, en Guyane française, et a placé en orbite un satellite d’observation, accomplissant avec succès sa dernière mission dans sa configuration classique, confirmant le retour de l’Europe à la souveraineté spatiale.
Initialement prévu la veille mais retardé de 24 heures en raison de « problèmes électriques sur les connexions à la terre« Selon Arianespace, le décollage a finalement eu lieu mercredi à 22h50 heure locale. A bord : le satellite Sentinel-2C. Ce satellite du programme européen Copernicus, qui a été placé avec succès sur une orbite héliosynchrone à environ 775 km d’altitude, 57 minutes et 27 secondes après son lancement, sera capable de fournir des images d’une Terre qui part en vrille d’un point de vue climatique.
L’objectif multispectral de Sentinel-2C devrait lui permettre de prendre des photos en haute résolution. Ce satellite devrait scruter les conséquences du changement climatique sur notre planète.
« Dans le cadre des feux de forêt, cela permet d’une part de suivre les dégâts et d’autre part de cartographier les incendies qui apparaissent dans certaines régions du monde. Cela permet également le suivi des cultures, l’évolution des surfaces d’eau, et aussi le suivi agro-environnemental. »explique Selma Cherchali, responsable du programme « Observation de la Terre » au Centre national d’études spatiales (CNES). Sentinel-2C poursuivra donc le travail des deux autres satellites Sentinel envoyés en 2015 et 2017.
L’observation à long terme de la Terre permet aux scientifiques de comprendre les causes du changement climatique. « C’est un fait, Selma Cherchali assure : Seule l’observation permet de mettre en évidence les tendances, les évolutions et les changements qui s’opèrent sur notre planète, grâce à l’analyse de ces données. C’est très important car cela nous permet de comprendre et d’anticiper les changements climatiques afin de mieux nous adapter à ces effets ».
La mission de ce satellite devrait durer au moins sept ans et il sera rejoint par son « petit frère » Sentinel-2D en 2026.
