« Le Pape n’a jamais eu l’intention d’offenser ou de s’exprimer en termes homophobes, et il présente ses excuses à ceux qui se sont sentis offensés par l’utilisation d’un terme rapporté par des tiers. » C’est ce qu’a déclaré Matteo Bruni, directeur du Bureau de Presse, le 28 mai 2024, après que la presse ait rapporté les paroles prononcées à huis clos devant les évêques italiens par le Pape, en utilisant une expression italienne insultante : frociaggine – pour désigner les personnes homosexuelles.
Le Vatican réagit par un communiqué à la polémique qui a enflé ces dernières heures autour de ces propos rapportés. Selon la presse italienne, le pontife aurait en effet exprimé devant les 200 évêques italiens, lors d’une réunion le 20 mai, sa ferme opposition à l’entrée d’un candidat homosexuel au séminaire, craignant qu’il ne vive par la suite une « double vie ». » en continuant à pratiquer son homosexualité.
Il présente ses excuses à ceux qui se sont sentis offensés par l’utilisation d’un terme rapporté par des tiers.
L’évêque de Rome aurait alors utilisé un terme insultant à l’encontre des homosexuels. Un « lapsus » – de l’aveu de sources vaticanes – qui a suscité consternation et incompréhension. Le pape François « a pris note des articles récents » faisant état de cette conversation « privée », assure Matteo Bruni. Sans nier avoir tenu les propos qui lui sont attribués, le chef de l’Église catholique affirme qu’il n’a « jamais eu l’intention d’offenser ou de s’exprimer en termes homophobes ». Il « présente ses excuses à ceux qui se sont sentis offensés par l’utilisation d’un terme rapporté par des tiers », peut-on encore lire dans le communiqué.
Le directeur du Bureau de Presse du Saint-Siège rappelle la position du pontife argentin pour l’accueil de tous, exprimée à diverses occasions : « Dans l’Église, il y a de la place pour tout le monde, pour tout le monde ! Personne n’est inutile, personne n’est superflu, il y a de la place pour tout le monde. Comme nous le sommes tous.
Plusieurs controverses
« Ce qui compte, c’est son enseignement, pas un mot malheureux sorti de son contexte et prononcé lors d’une conversation privée », a déclaré une source vaticane à I.Media. Au début de son pontificat, en juillet 2013, le pape François a exprimé sa ligne de conduite à cet égard : « Si une personne est gay et cherche le Seigneur, fait preuve de bonne volonté, qui suis-je pour la juger ? », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. En décembre dernier, il a autorisé la publication du document Suppliants Fiducia du dicastère pour la Doctrine de la Foi autorisant la bénédiction des couples homosexuels.
Ce n’est cependant pas la première polémique liée à l’usage de termes jugés offensants à l’égard des personnes homosexuelles : le 26 août 2018, lors de la conférence de presse dans l’avion revenant de son voyage en Irlande, le pape avait évoqué la possibilité de recourir à « psychiatrie » pour les enfants à tendances homosexuelles. L’utilisation de ce terme a fait scandale, mais l’entourage du pape a expliqué qu’il n’avait pas la même connotation en Argentine, où il est plutôt synonyme de soutien psychologique au sens large.
Le Pape lui-même a parfois reconnu des maladresses de langage ou de comportement. Lors de l’Angélus du 1er janvier 2020, François a publiquement demandé pardon pour le « mauvais exemple » donné la veille en réagissant de manière agressive à une Chinoise qui lui avait tenu le bras la veille sur la place. Saint-Pierre.
