Ce jeudi, Yassine Benzia (30 ans) retrouvera l’OL pour la cinquième fois depuis qu’il a quitté le club où il a complété sa formation et débuté en Ligue 1 en 2012, alors qu’il n’avait pas encore 18 ans. . Les quatre fois précédentes, c’était sous le maillot du LOSC en Ligue 1, presque dans une autre vie. « Je suis très content de jouer demain contre Lyon, j’espère que ce sera un bon match, a-t-il expliqué ce mercredi en conférence de presse. C’est un match spécial pour moi, mais je ferai de mon mieux pour le gagner car c’est très important pour nous. » « Nous » c’est le Karabagh FC, le club azerbaïdjanais qui s’exporte le mieux en Europe depuis une bonne dizaine d’années et qui fait de ces rencontres en milieu de semaine des moments incontournables de son quotidien, les meilleurs moyens de faire valoir son savoir-faire à l’international.
« Nous construisons notre stratégie sur ce que nous faisons habituellement contre toutes les équipes, sur le travail quotidien, a annoncé l’entraîneur Gurban Gurbanov. On s’adapte au niveau tactique en fonction du niveau de l’adversaire, et on va juste essayer de profiter des faiblesses de l’OL, faire preuve d’un jeu collectif bien organisé. Mais Lyon fait partie des meilleures équipes françaises. » Et jusqu’à présent, son club n’a battu qu’une seule fois un club de Ligue 1, en huit tentatives : le FCN il y a deux saisons (3-0).
Pas sûr que l’avis de Yassine Benzia sur son ancien club lui soit très utile. « S’il me demande un ou deux conseils, je me ferai un plaisir de le lui donner. Mais mon époque, c’était il y a plus de dix ans, depuis ils ont changé de président, ils ont changé beaucoup de choses et je dirais que l’équipe avec laquelle j’étais était meilleure mais ils ont toujours une très bonne équipe aujourd’hui. ‘aujourd’hui’sourit l’attaquant, dont l’équipe ne compte que trois points après quatre journées de Ligue Europa.