un « loup solitaire » de 71 ans mis en examen

Le dirigeant de 59 ans a été abattu à plusieurs reprises mercredi après-midi après une réunion du cabinet à Handlova, dans le centre de la Slovaquie.

Transporté par hélicoptère à l’hôpital de Banska Bystrica alors qu’il était « entre la vie et la mort », il a subi de multiples blessures et a subi une opération de plusieurs heures.

« Il peut parler mais seulement pour quelques phrases », a déclaré Peter Pellegrini, son allié de longue date, après avoir discuté avec lui « quelques minutes ». « Il est très, très fatigué. La situation est toujours très critique » et des « jours difficiles » nous attendent.

La police a arrêté l’agresseur présumé, un homme de 71 ans identifié par les médias slovaques comme un écrivain local, sur les lieux du crime.

Il est poursuivi pour « tentative de meurtre avec préméditation », a annoncé le ministre de l’Intérieur Matus Sutaj Estok, évoquant une attaque « motivée par des considérations politiques ».

« C’était un loup solitaire » qui a décidé d’agir « après les résultats de l’élection présidentielle » début avril, « dont il était mécontent », a-t-il détaillé.

Trêve politique

L’attaque a eu lieu dans un pays d’Europe centrale déchiré par les divisions entre un gouvernement pro-Kremlin et une opposition pro-occidentale.

Face à ces tensions, M. Pellegrini a exhorté les partis à « suspendre temporairement » la campagne pour les élections européennes prévues le 8 juin.

« La Slovaquie n’a pas besoin de plus de confrontation en ce moment » et d' »accusations mutuelles », a déclaré le responsable, qui prendra ses fonctions en juin.

Présente à ses côtés, la présidente sortante Zuzana Caputova a elle aussi appelé à « sortir du cercle vicieux de la haine ».

Devant l’hôpital, les Slovaques ont exprimé leur consternation. « Jetez des tomates ou des œufs si vous voulez, mais ne sortez pas une arme ! » », a réagi Karol Reichl, un ancien chauffeur de 69 ans.

Selon les experts, cette tentative d’assassinat pourrait accentuer la « radicalisation » de la classe politique.

« Je crains que cette attaque ne soit pas la dernière et que des membres de l’opposition soient à leur tour visés dans un avenir proche », a commenté pour l’AFP le politologue Miroslav Radek.

écrivain de 71 ans

Dans la ville de Levice, d’où est originaire le tireur présumé, le club littéraire dont il faisait partie a immédiatement pris ses distances, dénonçant « une immense tragédie ».

Plusieurs déclarations du suspect, auteur de plusieurs recueils de poésie, sont disponibles sur les réseaux sociaux. Dans une vidéo mise en ligne il y a huit ans, il déclarait : « Le monde est plein de violence et d’armes. Les gens semblent devenir fous. »

Dans la commune, des habitants ont confié leur « tristesse » face à cet acte de « violence » contre Robert Fico, tout comme Jaroslav Pirozak, un ingénieur de 34 ans. « Mais en même temps, c’est lui qui sème la haine et divise la société. »

Après son retour au pouvoir en octobre dans ce pays de 5,4 millions d’habitants, membre de l’Union européenne et de l’Otan, Robert Fico a stoppé toute aide militaire à l’Ukraine voisine.

Sa coalition gouvernementale a également adopté en avril un projet de loi controversé sur la radio et la télévision publiques RTVS, qui a provoqué des manifestations massives.

Étonnement

L’attaque a suscité un choc dans le monde entier, du président américain Joe Biden au chef de l’État russe Vladimir Poutine, tous condamnant un crime « odieux ».

Dans l’UE, plusieurs dirigeants ont exprimé leur « choc », comme Emmanuel Macron en France, Giorgia Meloni en Italie ou le Hongrois Viktor Orban, un proche de Robert Fico, tout comme la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen.

La Slovaquie a déjà connu de violentes attaques dans le monde politique par le passé, notamment l’enlèvement en 1995 du fils du chef de l’Etat de l’époque, Michal Kovac, retrouvé en Autriche voisine.

Les soupçons sur un éventuel rôle joué dans cette affaire par Vladimir Meciar, alors Premier ministre slovaque et son principal adversaire, ont persisté pendant des années à Bratislava.