un homme seul en tête dans la chaleur écrasante de cette 7ème étape

Des paysages désertiques parsemés de petits villages blancs, le tout sous une chaleur écrasante : bienvenue en Andalousie.

Il fait tellement chaud que chaque village traversé a déployé sa grande échelle à incendie pour arroser les coureurs avec une lance à incendie…

Les jambes de l’Espagnol commencent-elles à fatiguer ? En tout cas, son avance a clairement fondu.

Cordoue n’est rien de moins que LA ville la plus chaude d’Europe. Évidemment, votre corps sera mis à rude épreuve…

Les équipes de sprinteurs commencent à s’organiser. Pas question pour la Visma-Lease a bike de Wout van Aert et l’Alpecin-Deceuninck de Kaden Groves de gâcher une chance de victoire sur cette étape qui s’annonce pleine de grosses cuisses.

Avec 4’51 d’avance sur son dauphin Primoz Roglic, Ben O’Connor est désormais idéalement placé dans cette Vuelta 2024. Mais les difficultés à surmonter sont encore nombreuses pour l’Australien, que ses concurrents n’ont pas jugé bon de contrer lors de son attaque.

Le retour de la montagne ce week-end devrait donner un premier indice quant à la crédibilité de la menace O’Connor.

Xabier Isasa se lance donc dans un tour d’Andalousie en solitaire.

Parmi les favoris, personne ne semble trop inquiet de l’initiative de Xabier Isasa. Et pour cause : l’Espagnol pointe à 44’25 du maillot rouge Ben O’Connor.

C’est tout ou rien pour le jeune Espagnol, qui se lance dans un magnifique numéro solo.

Xabier Isasa dispute sur cette Vuelta son premier Grand Tour. Et cela semble lui donner des fourmis dans les jambes puisqu’il s’agit de sa deuxième échappée après ses 139km passés en tête lors de la 3e étape.

2’45 d’avance pour l’Espagnol.

La 7ème étape est lancée, et la première attaque est l’oeuvre de l’Espagnol Xabier Isasa. 17 secondes d’avance pour le coureur d’Euskaltel-Euskadi.

Dans exactement 68 minutes donc…

Avec 4 minutes 51 d’avance sur Primoz Roglic, Ben O’Connor dispose d’une petite avance très intéressante. L’Australien n’est pas n’importe qui, 4e du Giro en mai dernier. Il avait également terminé quatrième de la Grande Boucle en 2021.

Le Tour d’Espagne échappe pour l’instant à la domination. L’Américain Brandon McNulty (UAE Emirates) s’est imposé samedi dernier à Lisbonne au terme d’un contre-la-montre. Il a laissé dimanche soir son maillot de leader à Wout Van Aert (Visma-Lease a Bike), qui s’est imposé lundi au sprint, prenant ainsi sa revanche après avoir été battu la veille par Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck).

Lors de la première arrivée au sommet, Primoz Roglic (RedBull-Bora-Hansgrohe) s’était imposé comme un habitué. Mercredi, le Tchèque Pavel Bittner (dsm-firmenich PostNL) avait devancé Van Aert au sprint et Ben O’Connor a donc fait le show jeudi.

Après une superbe performance en solitaire, l’Australien Ben O’Connor a remporté la sixième étape et le maillot rouge de leader du Tour d’Espagne, jeudi à Yunquera.

En pleine forme, O’Connor, 28 ans, a profité d’un peloton apathique sous la chaleur torride de l’Andalousie et de ses excellentes jambes pour creuser l’écart. Il compte désormais 4’51 » d’avance sur Primoz Roglic, son dauphin, à qui il ravit le maillot de leader.

Sans jamais baisser les bras, le natif de Subiaco, près de Perth, s’est lui aussi permis d’entrer avec fracas dans le cercle des coureurs vainqueurs d’étapes sur les trois grands Tours. Quatre ans après une victoire de prestige sur les sommets italiens de Madonna di Campiglio, trois ans après s’être imposé à Tignes sur le Tour, O’Connor a de nouveau levé les bras et brandi le poing, cette fois sur les routes d’Espagne.

Bienvenue sur RMC Sport pour suivre en direct commenté la 7e étape de la Vuelta, entre Archidona et Cordoba. Une seule vraie difficulté ce vendredi avec l’Alto del 14%, que devraient franchir les sprinteurs comme Wout Van Aert. La réunion sera à suivre en direct commenté sur notre site, pour une arrivée estimée vers 17h30