De quoi s’agit-il ?
Dans un grand hôtel, le soir du 31 décembre 1999, à l’aube du nouveau millénaire, les destins croisés de plusieurs invités et du personnel de cet établissement situé dans les Alpes suisses.
Le Palais est le 24e long métrage de Roman Polanski. Le tournage a eu lieu en 2022, en Suisse, dans l’hôtel 5 étoiles Gstaad Palace. L’intrigue prend la forme d’un huis clos. Au casting, on retrouve parmi les personnalités les plus célèbres Fanny Ardant, John Cleese et Mickey Rourke. L’acteur allemand Oliver Masucci, ainsi que l’acteur portugais Joaquim de Almeida, complètent le casting.
Une sortie dans un contexte particulier
C’est dans un contexte bien particulier qu’arrive Le Palais, le dernier film de Roman Polanski. Le verdict dans l’un des procès de Roman Polanski est tombé hier (ce dernier a été acquitté face à l’actrice Charlotte Lewis), et c’est donc au lendemain de cette nouvelle judiciaire qu’arrive son 24e long métrage.
Le calendrier des sorties au cinéma est lui aussi particulier, puisque le lancement du 77ème Festival de Cannes monopolise toute l’attention. Au détriment des sorties de films hors Cannes. Une manière de jouer à la contre-programmation et/ou d’occuper un rendez-vous habituellement peu apprécié des distributeurs de films.
Une seule salle projettera le film à Paris
Après avoir été sélectionné hors compétition par la Mostra de Venise en septembre dernier, The Palace est resté plusieurs mois sans distributeur français. Au point que certains s’interrogeaient sur la potentielle sortie en salles du film. C’est finalement la petite structure baptisée Swashbuckler, habituellement spécialisée dans la réédition de films patrimoniaux, qui s’est lancée dans le projet de sortie du film.
Comme l’indique Le Parisien, une seule salle parisienne projettera le film, et au total, 82 salles dans toute la France, ce qui est peu comparé aux 520 salles qui ont projeté son précédent long métrage, J’accuse, sorti en 2019.
Le film est déjà sorti dans plusieurs pays européens, à commencer par l’Italie le 28 septembre.
Critiques corrosives
Déjà fraîchement accueilli à Venise (Variety parlait d’un « Un silence de mort » dans la salle, comme le rappelle Le Parisien), Le Palace arrive accompagné de critiques glaciales pour sa sortie française. Pour le journal 20 Minutes, c’est un « naufrage titanesque« . »On repart avec l’impression démoralisante et poisseuse d’avoir assisté à un naufrage titanesque sans planche de sauvetage et sans collier précieux. A l’image des blagues d’un vieil oncle qu’on adorait quand on était enfant et qu’on évite désormais lors des repas de famille trop arrosés, le film constitue une expérience douloureuse : il ne met pas en colère, il fait souffrir.« .
Côté parisien, on résume ainsi : «A quoi ressemble ce film ? Une grosse meringue sucrée, étouffante et indigeste. (…) Jamais vraiment drôle, ce festival de cynisme et de vulgarité se termine en fragments de verre et confettis
et par un gros plan du chien de la marquise sodomisant consciencieusement un pingouin« .
Dans 20 Minutes, on peut également lire : «Même si on a été élevé dans le respect de chers vieux chefs et grands cinéastes du passé, on se rend très (trop ?) vite compte que The Palace est un film de vieux messieurs libidineux un peu trop porté sur la scatologie et les mauvaises blagues. des drôles qu’on ne devrait plus vouloir faire dans les années 2020.«
En première : « C’est un film si agressif, laid et misanthrope qu’on pourrait raisonnablement affirmer que Polanski l’a conçu comme un doigt d’honneur. Un crachat destiné à susciter la colère du public, acte sacrificiel d’un auteur qui, sachant qu’il ne quittera pas la scène sous les applaudissements, choisit d’encourager les huées.«
Le Palais de Roman Polanski, avec Fanny Ardant, John Cleese, Oliver Masucci, sort en salles ce mercredi 15 mai 2024.