Un ancien jockey paralysé retrouve l’espoir grâce à un exosquelette. Michael Straight, après un accident d’équitation, a pu à nouveau marcher grâce à un exosquelette ReWalk Personal, d’une valeur de 100 000 $.
Cet appareil révolutionnaire lui a permis de faire plus de 371 000 pasce qui a redonné un semblant de normalité à sa vie. Mais ce qui semblait être un miracle technologique s’est vite transformé en cauchemar.
L’exosquelette de Michael ne fonctionne plus à cause d’une simple pièce défectueuse. Un fil de la pile de la montre contrôlant l’appareil s’est détaché. Cette panne a rendu l’ensemble du système inutilisable. Michael a immédiatement contacté le fabricant Lifeward pour une réparation. Mais la réponse de l’entreprise a été choquante : l’exosquelette est considéré comme obsolèteparce qu’il avait plus de cinq ans.
Cette réponse a plongé Michael dans une situation désespérée. Il avait investi une somme énorme dans cet appareil et suivait une thérapie physique depuis dix ans. Encore, Lifeward a refusé de réparer une simple panne de batteriece qui a mis sa mobilité entre parenthèses. Selon Michael, les raisons invoquées par l’entreprise ne sont que des excuses pour maximiser les profitsau détriment des utilisateurs de ces technologies.
Un problème répandu dans l’industrie médicale
L’histoire de Michael n’est malheureusement pas unique. De nombreux patients utilisant des technologies médicales avancées se retrouvent dans des situations similaires. Ces appareils, qui changent littéralement la vie, les rendent aussi totalement dépendant des fabricants. Certains ont du mal à réparer leurs appareils, tandis que d’autres, comme patients utilisant des yeux bioniquesont perdu la vue lorsque le fabricant a cessé de prendre en charge la technologie.
Une des raisons de cette dépendance est l’absence de législation stricte sur le droit à la réparation. Actuellement, les fabricants ne sont pas tenus de partager les pièces, les outils ou les informations nécessaires aux réparations. Cette pratique, courante dans l’industrie technologique avec des entreprises comme Apple, s’étend désormais au domaine médical. Cela crée une situation où les patients doivent dépenser des sommes astronomiques pour des petites réparations ou apprendre à réparer eux-mêmes leurs appareils.
Heureusement, après une campagne médiatique féroceMichael a finalement obtenu gain de cause. Il a mobilisé les médias locaux, a été présenté dans des publications spécialisées et a obtenu un large soutien sur les réseaux sociaux. C’est grâce à cette pression publique que Lifeward a finalement accepté de réparer son exosquelette. Ainsi, il a pu retrouver sa mobilité.
L’histoire de Michael Straight met en lumière un problème alarmant dans le monde des dispositifs médicaux. Ces appareils, généralement coûteux, deviennent vite obsolètes sans l’aide des constructeurs, qui donner la priorité à leurs propres intérêts financiers. Il est donc crucial d’établir des lois sur le droit à la réparation pour éviter que d’autres ne se retrouvent dans la même situation. Sans cela, de nombreuses personnes continueront d’être privées des technologies qui leur donnent espoir et autonomie.
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