un engouement digne des Jeux Olympiques, le manque de souplesse des autorités… Ce que nous avons aimé et détesté aux Jeux de Paris

Les Jeux Paralympiques se sont terminés dimanche avec une belle affluence et des objectifs sportifs atteints pour l’équipe de France, avec un top 8 au classement des médailles.

Cette fois, c’est terminé. Après onze jours d’épreuves, les Jeux paralympiques se sont achevés dimanche 8 septembre, au terme d’un été sportif riche en émotions. Comme aux Jeux olympiques, les spectateurs étaient au rendez-vous pour assister à des performances exceptionnelles. Quelques petits pépins de l’organisation ou des arbitres ont toutefois perturbé certaines épreuves.

Nous avons aimé

Des tribunes pleines, beaucoup de familles venues découvrir des disciplines méconnues, Les Marseillaises Les Jeux paralympiques ont offert des scènes proches des Jeux olympiques. Selon Marie-Amélie Le Fur, présidente du Comité sportif paralympique français (CPSF), 2,5 millions de billets ont été vendus, en plus des nombreuses invitations distribuées par les organisateurs aux partenaires et aux groupes scolaires. Plus de 240 000 personnes ont également applaudi les athlètes français au Club France, leur offrant un soutien sans précédent.

« Habituellement, dans les tournois, avec les équipes adverses et les amis autour du terrain, il y a peut-être 80 spectateurs au maximum. Ici, nous sommes descendus à 12 000, c’est un rêve, c’est comme si nous étions des footballeurs professionnels, comme certains dans l’équipe en rêvaient »a souligné Frédéric Villeroux, capitaine de l’équipe de France de cécifoot, après la finale remportée par les Bleus.

« Chut ». Dans chacune des disciplines exigeant le silence du public, du cécifoot au goalball, les spectateurs ont largement joué le jeu. Les speakerines ont parfois dû rappeler au public de ne pas crier bruyamment lorsque le ballon s’approchait du but, mais globalement, un calme presque apaisant régnait dans les tribunes de ces disciplines. Un calme superficiel cependant, puisque les spectateurs gardaient heureusement toute leur énergie pour encourager les athlètes ou célébrer les buts lors des temps morts, quand ils le pouvaient.

Au-delà de la rivalité, les Jeux paralympiques ont aussi livré leur lot de belles images de fraternité entre athlètes. Certains semblaient parfois presque plus heureux pour leur adversaire malgré la défaite. En badminton, la Britannique Krysten Coombs, défaite en finale par le Français Charles Noakes, a gardé le sourire et a chaleureusement félicité le médaillé d’or, avant d’applaudir et de remercier le public. En judo, les athlètes qui se disputaient des médailles se sont jetés dans les bras et ont parfois demandé aux spectateurs d’encourager leur adversaire.

Nous n’avons pas aimé

On savait que les autorités paralympiques étaient très formelles, mais peut-être un peu trop au moment du podium de la poursuite C5 en cyclisme sur piste, remporté par Marie Patouillet. Dans un mélange d’émotions et d’épuisement après un effort très intense, la Française s’est sentie mal et a eu besoin d’être soutenue par son entraîneur puis par les deux autres médaillées sur le podium, au moment de la remise des médailles. MarseillaiseLe calendrier des Jeux peut être serré, mais le bien-être de l’athlète semble plus important que le respect d’un calendrier.

Le Turc Serkan Yildirim, médaillé d’or du 100 m T12 (malvoyant), a été déchu de son titre car il n’a pas été autorisé à concourir dans cette catégorie. Sa classification était « en cours de révision » par World Para Athletics (WPA) et le Comité international paralympique (IPC) en juin dernier, mais une décision de justice allemande du 29 août a autorisé l’athlète à concourir. Cependant, WPA a gagné son appel après l’épreuve et sa médaille d’or a été réattribuée à l’Américain Noah Malone.

Par ailleurs, les arbitres n’ont pas été tendres dimanche matin avec la marathonienne espagnole Elena Congost, privée de la joie de la médaille de bronze dans la catégorie T12. En difficulté dans les derniers mètres avant la ligne d’arrivée, son guide a trébuché et le duo a été mis hors course pour « non-respect de la règle 7.9 par l’athlète/guide coureur, c’est-à-dire lâcher l’avance avant l’arrivée (ou) réduire l’avance ». Cruel.