Le deuxième ligne Sam Whitelock, double champion du monde avec les All Blacks et qui a terminé sa carrière samedi dernier sous le maillot palois, disputera enfin un dernier match, au sein des British Barbarians le 22 juin contre les Fidji à Londres, a annoncé le « Baa-Baas » vendredi.
Whitelock, qui a disputé 153 matchs sous le maillot de Fern, fera partie de cette équipe sur invitation, aux côtés des internationaux anglais Danny Care, Ben Youngs et Zach Mercer.
Le colosse néo-zélandais (2,02 m et 117 kg), âgé de 35 ans, a été le premier joueur à disputer une troisième finale de Coupe du monde, le 28 octobre 2023, après avoir remporté les deux précédentes (2015, 2019).
Avant ce match face aux Fidji (18h15), l’Afrique du Sud, double championne du monde en titre, affrontera le Pays de Galles (15h00), toujours au stade de Twickenham. Il s’agira du premier match des Springboks depuis la finale de la Coupe du monde 2023 remportée (12-11) contre la Nouvelle-Zélande au Stade de France.