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Tous deux ressortissants australiens et détenteurs de passeports russes, ils ont été placés en détention provisoire dans l’attente d’une audience en septembre.
La police australienne a annoncé vendredi avoir porté plainte contre un couple pour tentative d’espionnage, les soupçonnant d’avoir tenté de divulguer des informations sensibles à Moscou. La femme de 40 ans et son mari de 62 ans, tous deux citoyens australiens et détenteurs de passeports russes, sont poursuivis pour tentative d’espionnage. « préparation d’un délit d’espionnage»« C’est ce qu’a déclaré Reece Kershaw, le plus haut responsable de la police fédérale, lors d’une conférence de presse. Cette accusation est passible d’une peine maximale de 15 ans de prison.
Le couple, qui vit en Australie depuis plus de dix ans, a été arrêté jeudi 11 juillet à son domicile de Brisbane. Les deux suspects ont comparu séparément et brièvement devant un tribunal de la ville vendredi, selon les médias locaux. Tous deux ont été placés en détention provisoire en attendant une audience en septembre, selon la même source. L’ambassade de Russie à Canberra n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de l’AFP.
La femme, soldate dans l’armée australienne, travaillait depuis plusieurs années comme « technicien en systèmes d’information » dans les forces armées australiennes, a déclaré le commissaire de la police fédérale. Elle a fait des voyages « non déclaré » En Russie, lors d’un congé de longue durée, elle aurait expliqué à son mari comment se connecter à son compte officiel depuis chez elle.
« Nous affirmons que son mari a eu accès aux documents demandés et les a envoyés à sa femme en Russie. »a déclaré Reece Kershaw. « Nous affirmons qu’ils ont recherché ces informations dans l’intention de les fournir aux autorités russes. ». « La question de savoir si ces informations ont été transmises reste un élément clé de notre enquête. »Il a souligné. Reece Kershaw a assuré qu’aucune divulgation significative d’informations n’avait été identifiée à ce stade. Le responsable a indiqué que la femme avait obtenu la nationalité australienne en 2016 et que son mari l’avait obtenue en 2020.
« Tout dépend de ce que tu dis »
Mike Burgess, le plus haut responsable des services de renseignement australiens, a déclaré que les contrôles de sécurité effectués lors du recrutement des forces de sécurité ne constituaient pas une garantie complète contre l’espionnage. « Tout dépend de ce que tu dis ». « Si vous remplissez les conditions pour obtenir une habilitation de sécurité, vous l’obtiendrez. Mais cela ne signifie pas que le parcours de sécurité s’arrête là. »a-t-il déclaré aux journalistes.
Le directeur général de l’agence de renseignement australienne (ASIO) a également souligné que les autorités avaient été en mesure « intervenir et contrôler cette opération ». « Ce cas reflète et démontre une culture de sécurité efficace, et non déficiente. »Il a ensuite appelé les espions russes à signaler ces faits aux autorités australiennes.
Mike Burgess a rappelé la défection en 1954 des espions soviétiques Vladimir et Evdokia Petrov vers l’Australie, qui a contribué à révéler les opérations de renseignement russes au niveau international. « Je voudrais m’adresser directement aux agents des services de renseignement russes ». « Cette année marque le 70e anniversaire de la défection de Petrov. Si vous avez des secrets à partager, n’hésitez pas à me contacter. L’ASIO est toujours à l’écoute. »
Il a également souligné que l’Australie était confrontée à une menace d’espionnage importante de la part de nombreux pays. « Les services de renseignement étrangers sont compétents, déterminés et patients. Ils jouent sur le long terme. Le problème pour eux, c’est que l’ASIO fait de même », a-t-il ajouté. a prévenu Mike Burgess. « Si vous espionnez dans ce pays, nous vous détecterons et nous vous punirons. Si nous pouvons intenter des poursuites, nous le ferons. »il a prévenu.