Alors qu’il devrait retrouver une place de titulaire contre les Noirs samedi, Gaël Fickou a déjà prévu d’arrêter le rugby après la prochaine Coupe du monde.
Ce fut l’un des principaux enseignements de la composition du XV de France pour le premier test de ce mois de novembre. Cadre des Bleus depuis plus d’une décennie, Gaël Fickou a dû cette fois se contenter d’un rôle de remplaçant face au Japon. Une rareté pour le joueur du Racing, qui n’avait plus débuté un match du XV de France sur le banc depuis février 2019 et la réception du Pays de Galles dans le Tournoi des Six Nations.
Cette mise au banc ne devrait cependant pas s’inscrire dans la durée. Gaël Fickou devrait en effet retrouver une place de titulaire pour le choc face aux All-Blacks samedi prochain. Malgré son essai inscrit contre le Japonais, Emilien Gailleton devra se retirer et le Racingman devrait être associé à Yoram Moefana.
Rattrapé par une certaine lassitude
Et à 30 ans, Gaël Fickou voit encore loin. L’ancien toulousain a déjà en tête la Coupe du monde 2027 en Nouvelle-Zélande. Une Coupe du monde qui, selon lui, sonnera le glas de sa carrière. » On ne peut jamais être sûr à 100%… Mais en 2027, à 33 ans et avec quinze saisons de rugby professionnel derrière moi, je crois que j’aurai fait mon temps. Quand on n’a plus de grands objectifs devant soi, quand on ne peut plus aller chercher des Coupes du monde et des titres avec son club, mieux vaut arrêter », a-t-il confié dans un long entretien au Midi Olympique.
S’il s’estime privilégié, Gaël Fickou semble envahi par une certaine lassitude. » Mais il y a aussi, dans nos vies, beaucoup de contraintes que les gens ne voient pas forcément : la routine d’entraînement, les déplacements incessants, les week-ends pris… Et puis, surtout, il y a l’usure mentale : ce titre , je pense que je fais partie des joueurs qui ont le plus fait ces dix dernières années », a-t-il souligné.