Un bébé hippopotame nain devient une star des réseaux sociaux

Un bébé hippopotame nain en voie de disparition, star des réseaux sociaux en Thaïlande, est devenu une source de revenus pour son zoo d’origine, qui a quadruplé ses ventes de billets, a annoncé jeudi l’institution. Moo Deng, dont le nom en thaï signifie « cochon qui rebondit »a attiré des dizaines de milliers de visiteurs au zoo ouvert de Khao Kheow ce mois-ci.

Moo Deng, âgé de deux mois, est devenu viral sur TikTok et Instagram pour ses pitreries, ses produits dérivés et ses mèmes. Les ventes de billets entre début septembre et mercredi ont atteint près de 19,2 millions de bahts (590 000 dollars), soit plus de quatre fois la même période l’an dernier, a déclaré à l’AFP un porte-parole du zoo.

Les fans du monde entier ont fait la queue pendant des heures devant son enclos, obligeant les gardiens à limiter la visite de Moo Deng à cinq minutes par visiteur. Le zoo a mis en place une retransmission en direct 24 heures sur 24 de l’enclos de l’hippopotame pour réduire les temps d’attente et répondre aux besoins des fans qui ne peuvent pas se rendre au zoo. Espérant également que l’enthousiasme de Moo Deng stimulera les ventes de produits dérivés, le zoo a lancé la semaine dernière une ligne de t-shirts sur le thème de l’hippopotame nain. Ils coûtent 9 $ chacun et ne sont actuellement disponibles que sur place.

« Il n’y a rien de mignon dans le fait qu’un bébé naisse en captivité »

« Nous avons engagé une entreprise extérieure pour nous aider à fabriquer des produits Moo Deng, tels que des t-shirts et des pantalons. »Un porte-parole du zoo a déclaré que tous les bénéfices seraient consacrés à l’amélioration des installations pour tous les animaux du zoo, et pas seulement pour sa vedette. Moins enthousiaste, l’association de défense des droits des animaux PETA a exprimé ses regrets que l’animal soit en captivité. « Il n’y a rien de mignon dans le fait qu’un bébé naisse en captivité »Les hippopotames pygmées, une espèce menacée, sont originaires d’Afrique de l’Ouest. Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature, il n’en resterait plus que 2 000 à 2 500 dans le monde.