L’avion, un ATR-72 de la compagnie Voepass transportant 58 passagers et quatre membres d’équipage, volait de Cascavel, dans l’État du Paraná, au sud du pays, à destination de l’aéroport international de Guarulhos, à São Paulo.
L’avion s’est écrasé à Vinhedo, une ville située à environ 80 km au nord-ouest de São Paulo.
« Il n’y a eu aucun survivant », a indiqué dans un courriel à l’AFP la mairie de Valinhos, qui a participé aux opérations de sauvetage dans la ville voisine de Vinhedo.
Le président Luiz Inacio Lula da Silva a pleuré la tragédie lors d’un événement officiel dans le sud du pays et a observé une minute de silence pour les victimes.
« Un avion vient de s’écraser sur la ville de Vinhedo, dans l’Etat de São Paulo, avec 58 passagers et quatre membres d’équipage et il semble que tous soient morts », a déclaré Lula, avant que le bilan des morts ne soit confirmé.
Dans un communiqué, Voepass a fait état de « la survenance d’un accident du vol 2283 », précisant qu’« il n’y a pas encore de confirmation concernant les circonstances de l’accident ».
Le maire de Cascavel, Leonardo Paranhos, a confirmé sur les réseaux sociaux le nombre de 62 morts, « une tragédie pour nous tous ». « Nous prenons toutes les mesures nécessaires pour aider et fournir des informations aux familles » des victimes, a-t-il déclaré.
« Terrifiant »
L’appareil est un ATR 72-500. Le constructeur franco-italien ATR, filiale d’Airbus et de l’italien Leonardo, a exprimé dans un communiqué ses « pensées » pour les « personnes affectées par cet événement ». « Les spécialistes d’ATR sont pleinement engagés à soutenir l’enquête en cours et notre client », a ajouté l’entreprise.
Des images diffusées par les médias locaux ont montré l’avion tombant à grande vitesse, et d’autres ont montré une longue colonne de fumée s’élevant au-dessus de ce qui semblait être une zone résidentielle.
Nathalie Cicari, qui habite près du lieu où l’avion s’est écrasé, a déclaré à CNN Brasil que le choc avait été « terrifiant ».
« Je déjeunais, j’ai entendu un bruit très fort tout près de moi, j’ai cru que c’était un drone », mais « beaucoup plus fort », a-t-elle raconté.
« Je suis sortie sur le balcon et j’ai vu l’avion tourner. J’ai réalisé que ce n’était pas un mouvement normal pour un avion », a-t-elle poursuivi, affirmant qu’elle pensait « comme dans les films, en priant ».
Nathalie Cicari n’a pas été blessée mais a dû quitter sa maison, envahie par la « fumée noire » provoquée par l’accident.
« J’ai vu un avion tomber, hors de contrôle, presque au-dessus de ma maison », a déclaré à la chaîne locale Band News Ricardo Rodrigues. « Je suis arrivé sur les lieux et j’ai vu de nombreux corps au sol, beaucoup. »
« Les corps sont en train d’être transférés à la morgue », a indiqué à l’AFP la mairie de Vinhedo.
La police militaire présente sur place a déclaré que l’accident n’avait pas fait de victimes parmi les habitants de la zone du crash et que l’incendie provoqué par la chute de l’avion était désormais maîtrisé.
Des équipes de pompiers de la Protection Civile de l’État ont également été déployées à Vinhedo.
