Un ancien agent de la CIA, principale agence de renseignement américaine, a été condamné mercredi 11 septembre à dix ans de prison pour espionnage au profit de la Chine, a annoncé le ministère américain de la Justice. Alexander Yuk Ching Ma, 71 ans, avait plaidé coupable en mai « complot visant à recueillir et à diffuser des informations relatives à la défense nationale » Il a été arrêté en août 2020 après avoir avoué à un agent infiltré du FBI, la police fédérale américaine, avoir contribué à transmettre des informations confidentielles aux services de sécurité chinois, a indiqué le ministère de la Justice dans un communiqué.
Alexander Yuk Ching Ma a travaillé à la CIA de 1982 à 1989, tout comme un membre de sa famille de 1967 à 1983. Selon des documents judiciaires, il a été approché en 2001 par des agents des services de renseignements chinois qui lui ont demandé d’organiser une rencontre avec ce membre de sa famille, décédé depuis. Lors d’une réunion dans un hôtel de Hong Kong, ils ont remis des informations confidentielles en échange de 50 000 dollars en espèces, ont indiqué les sources. En 2003, Alexander Yuk Ching Ma a postulé pour un emploi de traducteur au bureau du FBI à Hawaï, où il résidait alors. Le FBI, « Connaissant les liens de M. Ma avec les services secrets chinois »ils l’ont néanmoins recruté afin de pouvoir surveiller ses activités et l’ont fait travailler à temps partiel d’août 2004 à octobre 2012, rappelle le ministère.
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